先后在
合阳中学、省立一中任教。后入军界，继任风翔、周至县长。民国30年（1941）在省“抗敌后援会”任职，该会主席蒋鼎文走私败露嫁祸于李，欲杀之灭口，经于右任、马凌甫营救，蒙冤判刑五年。
中华人民共和国成立后，历任西北军政大学教员、西北艺术学院中文系、戏剧系副教授、陕西省戏剧审查委员会及剧目工作室副主任、中国民间文艺研究会陕西分会顾问。后半生致力于戏曲研究和资料的搜集工作，校勘、整理了百余本传统剧目。1962年带人与合阳县文化馆配合，深入调查合阳线戏和跳戏，搜集三百多个线戏传统剧本，八十多个跳戏剧本。参与了《陕西传统剧目汇编》的编审工作。撰写了《漫谈木偶》、《略论汉调二簧》、《论灯影戏》、《合阳线戏纪要》、《浅谈线戏》等文。还整理改编
秦腔《戚继光斩子》、《帝王珠》、《反五关》、《鸡鸣山》等剧本多种，创作新编秦腔历史剧《十二金牌》、《陈玉成》两种。“
文化大革命”中受冲击而被遣回家，中共十一届三中全会后平反。1982年在西安病逝，终年八十四岁。