村田乐是一种古老的传统舞蹈。起源于宋代。为表现农村生活之舞。舞队中有穿蓑戴笠的农民形象。南宋范成大《上元纪吴中节物俳谐体三十二韵》：“轻薄行歌过，颤狂社舞呈。村田蓑笠野（原注：《村田乐》），街市管弦清。”明朱有炖《黄钟醉花阴》套数：“贺贺贺，一齐的舞起《村田乐》。”至清代，舞队发展为秧歌队，吴锡麒《新年杂咏抄》：“秧歌，南宋灯宵之《村田乐》也。所扮有耍和尚、耍公子、打花鼓、拉花姊（秧歌队女角名）、田公、渔妇、装态货郎，杂沓灯街，以博观者之笑。”

金陵村田乐

明代南都金陵，立春之时流行一种“村田乐”的娱乐活动。这种活动从明代一直延续下来，长达数百年之久，深受百姓喜爱。

起初，村田乐仅在南郊冯家边流行，后来发展到孝陵卫，三五人不等，鸣锣跳唱。经朱元璋命翰林院依照旧曲填新词，让城里人“亦为之”。于是，从立春前数日起，城里城外，三三两两，敲打小铜锣，唱唱跳跳，“打”来了又一个新春。后来人们便称立春为“打春”。这种活动至今还在南京郊县流行。

《金陵古迹诗注》

《金陵古迹诗注》中说，立春之日一大早从府衙前直到东郊的大道上，都挤满了人群，观看一年一度的新春庆典：太守率府县官员和士绅齐集东郊，三声冲响过后，烧香接春并令一个盲人用五色笔涂画牛身，叫“觇春”。然后，太守用“五色纸裹的芦梗”，即“五色鞭”鞭打春牛，又称“打春”。太守鞭打几下之后，便将五色棒散丢在地上，任人拾取，随之鼓乐齐鸣，祭祀活动达到高潮。接着命两名穿节日服装的青年男子在锣鼓声中，在人们的簇拥之下将牛抬往城内闹市，供人赏悦，谓之“送春”。

南京人称新春为“立春”，有“新春大似年”之说。这一天除举行庆典活动外，家人要向长辈拜谒，表示敬意，以求家庭和睦，叫“拜春”。全家团坐吃春饼，叫“咬春”。金陵村田乐，令人欢愉，别有风味。

谈到该区民间社火，不能不提“拉碌碡”。这是社火队中一项主要歌舞，流传也很广泛。几名化装成不同农村人物的演员，伙拉一个彩布或彩纸糊起的大碌碡，在鼓铙声中边舞边唱，滑稽的舞姿，有趣的言词，时常引起人们大笑不止。群众喜欢这种通俗的艺术形式，以至不少村庄看社火不说看社火，而代之说“看拉碌碡去！”

拉碌碡起源何时，不见明文记载，但从歌舞内容和形式上来看，和宋代已经兴起的“村田乐”有些相似之处。南宋吴自牧《梦梁录》、周密《武林旧事》，在提到民间社火舞队时，都写到竹马、划旱船、和村田乐。当时的村田乐是扮做田舍儿、村女等人，表现农村的劳动和生活。明代朱有炖《黄钟醉花阴》散套中曾写道：“贺贺贺，一齐的舞起村田乐”。农村打场、轧地要用碌碡，“拉碌碡”，便从村田乐发展变化而来，成为表现农家劳动生活的一种艺术形式。

各地拉碌碡演员人数不等，一般要四人：一个老汉手拖犁地鞭，在后面赶碌碡；一个老婆儿和一个媳妇，在前面拉碌碡；另有一个跳担后生，扮演送饭人，一面走一面和拉碌碡的人逗耍。有的地方挑担后生挑的不是竹篮、瓦罐，竟是两个便壶，固然滑稽可笑，但终嫌油滑庸俗。人数多的还加上一个卖膏药的和一个托鸟笼的，算是不务正业的人吧，也是引逗老婆儿和媳妇儿。念词也很可笑，如老汉念：“叫你纺花不纺花，给个碌碡叫你拉”，卖膏药的给那媳妇念：“嫁给我，比他强，砖漫地，粉白墙”之类，被老汉一鞭赶开。虽近粗俗，但也是对劳动的赞扬，对不务正业的讽刺。

解放以来，人们多是改写唱词，利用拉碌碡文艺形式，配合社会宣传。