长期以来，人们认为毒蛇与无毒蛇的根本区别在于前者有毒腺、毒牙，然而，对于后沟牙无沟牙游蛇Duvernoy氏腺体或口腔分泌物的毒性进行研究发现，有些游蛇其上颌牙无沟亦无管，却具有毒性·游蛇的Duvernoy氏腺体及其分泌物一直很少受到关注，这种复杂的管状腺体由19世纪初，法国著名的形态学家George Louis Duvernoy命名，因此称为Duvernoy氏腺体·

游蛇占世界上所有蛇类的65%,至少包括6个亚科(有划分为11个亚科的资料),大约156种。目前还不清楚究竟有多少种游蛇具有Duvernoy氏腺体.在人类研究的300种游蛇中，发现250种游蛇具有Duvernoy氏腺体，有的口腔后方长有沟或无沟的增大的上颌牙。游蛇对人类的毒作用不常见,但是当毒作用发生时，却与一些前沟牙和管牙类毒蛇的毒作用相似。

Duvernoy氏腺体是一种典型的分枝管状复腺,含有特有的浆液细胞，不像真正的毒腺具有大型的细胞外毒液储液囊。少数游蛇的颚部纹状肌内系统与Duvernoy氏腺体相连，但这很少见,大多数腺体无肌肉附着，腺体的分泌物通过开口后方上颌牙旁边的一根导管流至口腔。

Duvernoy氏腺体的导管与后方上颌牙不相连，而是伸入颌牙周围的上皮细胞区。这些与Duvernoy氏腺体的导管有联系的上颌牙总是增大,有沟或无沟，形成封闭的输送毒液的管道.但不是所有增大的上颌牙都有Duvernoy氏腺体。