据《长春县志》记载，杨同桂于光绪十六年（1890）到吉林供职，先后做了粮饷局帮办、志书局提调等。后于光绪二十年（1894）奉命调入长春，任知府。在任长春七年左右时间，杨同桂做了大量的深得民心的事。为民兴利除弊，奖善惩恶，听讼如神，奸猾敛迹。税无苛征，银定平价。办团防，练商勇，整治沟垒，修制旗械，保民防盗，殚竭心力。
另外，《长春县志》还记载了杨同桂的一些义举。他在军队过境时竭力出资，不连累百姓，也斩断了那些企图鱼肉百姓的官僚的妄想。他整顿吏治，克己奉公。他崇尚儒学，兴建学校，曾捐资修缮文庙，又出资补贴书院，在大试时亲自批阅试卷，生怕人才埋没。因此，他在长春任职期间广受士民的爱戴，长春商民曾于光绪二十一年（1895）为其建德政碑，以此纪念他的功业。
曾任《吉林通志》提调兼分纂，撰有《沈故》，与秦世铨等撰《吉林舆地略》，与李子丹共撰《
吉林舆地图说》，与孙宗翰共辑《盛京疆域考》。