杨宗濂(1832-1905)字艺芳，晚号潜斋主人，清道光十二年(1832年)二月二十四日生，无锡城内下塘人。父杨延俊，道光二十七年进士，官至山东肥城等县知县。杨宗濂幼承家学。
咸丰五年(1855年)任
户部员外郎。咸丰十年，太平军击溃湘军江南大营，忠王李秀成率军东征。四月十日，太平军攻克无锡城。杨宗濂成立“团练局”，抵制太平军。十月“团练局”解散，杨宗濂避走上海。翌年为曾国藩幕僚。同治元年(1862年)又入李鸿章幕，并随淮军东下，自募一旅，号“濂字营”，作为淮军向导。他亲自率兵与太平军作战数十次。太平军失守江南后，他奉命总办常州、镇江二郡营田事，招收客户开垦荒田数十万顷。同治六年，再次随李鸿章师围剿捻军，负责总管诸军营务。后以军功升道员，加布政使衔，赏戴花翎。
光绪十一年(1886年)任
北洋武备学堂监督。他详采兵法，编成《学堂课程》8卷。此书为当时各武备学堂的范本。光绪十二年，与人合办天津自来水公司。光绪十六年，因治校有功，补授直隶通永道，参与修治华北水利。光绪十八年授山西河东道，管理河南、山西、陕西3省盐务。因办饷有功，加一品顶戴。后又升任山西布政使、按察使。
光绪二十一年，与其弟杨宗瀚筹银24万两，在无锡东门外兴隆桥创办无锡第一家近代纺织工业企业--业勤纱厂，次年年底正式建成投产。光绪二十五年迁任
长芦盐运使。八国联军入侵天津时，他亲率盐勇坚持巷战，保卫天津，致使左、右两股受伤。光绪二十八年，以三品京堂候补，奉命督办顺天、直隶纺织事务。 光绪三十年以病乞休，回锡赋闲家居，辑成《聊自娱斋诗文集》一卷。光绪三十二年六月十七日病逝，终年74岁。
杨宗濂，字艺芳，江苏无锡人。咸丰末，以户部员外郎在籍治团练。时钱鼎铭乞师於曾国籓，宗濂偕行。及李鸿章以援师东下，宗濂率旧部为军导，屡著战绩。刘铭传进剿江阴，宗濂率濂字营守杨舍。贼来犯，宗濂领沙团击却之。沙团者，起於江岸集众自卫，以技勇名，贼皆畏之。攻无锡，宗濂任前锋。与贼酋黄子澄鏖战，夜夺北门入，拔其城。合攻常州，宗濂督战西门，架浮桥，独骑先进。马惊逸，堕河，跃起易骑再进，挥兵肉薄登，遂擒陈坤书。江南平，随鸿章移师剿捻，总理营务处。军兴所至索官车，吏民交困，宗濂创立车营，行军所需，预为储峙，随时无不备。诸军仿其制，皆称便。积功擢道员。
同治十一年，权湖北荆宜施道，被劾罢。鸿章创北洋武备学堂，奏起宗濂总其事，成材甚众。光绪十六年，授直隶通永道。时畿辅大潦，宗濂主赈事，假便宜发缗粟。复大治水利，修潮白、青龙、蓟运、北运、通惠、永清各河。疏渠树防，辟膏腴数万顷，士民刊碑颂德。以忧归。再起，为山西河东道，历权布政使、按察使，迁长芦盐运使。二十六年，联军犯天津，宗濂督芦勇登陴固守，飞丸裂左胫，血流如沈，犹裹创治军。城陷，巷战，又伤右股。命驻保定督粮台，旋随鸿章入都议和。事定，赏三品京堂。未几，以病乞休，卒。