梨园世家出身的杨小朵，是清光绪年间大名鼎鼎的京戏花旦演员。他在34岁正是大展艺术才华的时候，只因为在台上演戏出了一点小纰漏，竟然从此息影舞台，说来令人遗憾，但令人敬佩。
杨小朵演戏向来格外认真，一字一腔、一招一式从不马虎。1916年农历正月十六，他在北京天乐戏园与
荣蝶仙合演《樊江关》，当演到樊梨花与薛金莲比剑时，因头上的网子松动，所戴头面意外被挑落到台上。杨小朵回到后台捶胸顿足，懊悔不已。他说：“看客花钱、赔工夫来看戏，我却不能尽善尽美，岂不是以假艺骗人钱！我有何颜面再见知我者看客！”同班师友好言宽慰，他依然坚持从此辞谢舞台，改为其子小小朵（即后来成为著名琴师的杨宝忠）操琴说戏。小小朵每次演戏，出场之前杨小朵总要亲自把场，一遍又一遍地验看服饰、道具，唯恐一时疏忽导致台上出错。