杨正元（1902.12.16-1931.4.20），字春魁，云南宁洱（普洱）人。1925年考入北京大学农学院，加入中国共产党的外围组织“革新社”。1925年秋，加入中国共产党。1926年9月服从党的安排，中断学业前往广州政训班学习。1927年以后，杨正元回昆明，受党委派先后负责筹建国民党左派、中共地下组织筹建。1930年，领导思普党组织进行武装暴动。次年4月20日被逮捕并身负重伤，因失血过多在狱中英勇牺牲。

杨正元，字春魁，1902年12月16日出生于云南省晋洱县德化乡那迁村。

杨正元幼时聪明好学，在那迁读小学时，成绩为全班第一。1920年秋，他以优异的成绩考入云南省立第四师范。当时正值五四运动后，反帝反封建的新思想和文化深入知识青年心中。《新青年》、《向导》、《新潮》和云南学联办的《学生爱国周刊》等进步刊物传人省立第四师范。杨正元和同学们相约组成学生读书会，阅读进步刊物，追寻革命真理。通过学习；，他们看到了帝国主义对祖国的侵略，中华大地上军阀混战，民不聊生，国家面临着生死存亡的民族危机，萌发了改革社会的思想。他们在校内打赤脚，用白话写作文。国文老师张萼楼在学生白话作文上的批语刻毒。一天，张萼楼讲授孔孟伦理时，杨正元起而反驳，同学们的积愤迅速爆发出来。全班推荐杨正元为代表，要求校方撤换国文老师。校方不但不撤换，反而把杨正元等三人开除学籍。因此引起全班罢课，并得到全校各班的声援。校方只得撤换张萼楼，把杨正元等3人作勒令退学处理。杨正元领导的这次学潮，使省立第四师范的守旧势力受到了沉重打击，科学和民主在学校里浓厚起来。

1922年秋，杨正元到昆明求学，进入私立昆明成德中学。在学校里他经常阅读进步刊物，主动接触进步同学，积极地参与社会活动。1924年，云南军阀唐继尧为了分裂祖国，实现他当“云南王”的阴谋，大肆宣扬“国家主义”理论，鼓吹“联省自治”，创立“民治党”，花言巧语欺骗学生加入该党，充作他的政治资本，供其驱使。杨正元以政治上的敏锐目光洞察其本质。因此，他组织了一次辩论会，辩论的题目是“国家主义适不适合中国广大民众的要求”。会上，他大义凛然，不畏淫威，彻底揭露唐继尧的阴谋。他的发言传遍昆明各大学、中学。在进步师生的坚持抵制下，唐继尧的阴谋破产，“民治党”也随之夭折。同年，杨正元加入了李国柱发起组织的“青年努力会”。1925年，杨正元考入北京大学农学院。他在校内结识了滇籍同学李鑫，并成为要好的朋友，经李鑫介绍加入“新滇社”。“新滇社”是共产党的外围组织。杨正元入社后，积极参加社内各项活动，孜孜不倦地阅读马列著作，于同年秋加入中国共产党。

1926年3月，18日，杨正元参加了由李大钊等人组织领导的抗议日本军舰炮击大沽口的国民示威大会。当天发生了震惊中外的三一八惨案，杨正元深刻地体会到，只有打倒帝国主义，打倒封建军阀，才能使中国得到完全独立，使民众摆脱贫困。

党组织为了培养云南的干部，在广州大沙头举办政工人员训练班。杨正元接到党组织的通知后，毅然辍学，同“新滇社”一批社员束装南下。政训班由王德三任班主任，当时在广州的党的领导人恽代英、阮啸仙、李求实、廖梦醒等人担任教员。

1927年2月，根据云南革命形势发展的需要，杨正元和王德三回到昆明。杨正元负责筹建云南国民党左派组织工作。国民党昆明市党部(又称法政党部)在兴隆街成立后，杨正元任组织委员。蒋介石发动四一二反革命政变后，龙云为了篡夺市党部的领导权，造谣生事，攻击“法政党部”，逮捕了共产党员和知名人士20多人，杨正元也在其中。在审讯时，杨正元机智灵活，被当堂释放。

1927年9月，为了保存革命力量，中共云南特委决定已暴露身份的同志转移到农村工作。杨正元被派回思普区开展党的工作。经过详细的调查，杨正元确定了思普区党的工作计划，一是以第四师范“青年努力社”为骨干，发展团员，吸收进步学生入党；二是在农村以互济会的名义，发展互济会员；三是在城市以学徒、贫民为对象，建立党的基层组织。在同年12月省委扩大会上，杨正元被选为云南省临委委员。经过一年的工作，1928年中共普洱特别支部建立，杨正元任书记。至1929年4月，普洱区发展党员35人。同年建立普洱县委，杨正元任书记，中共普洱特别支部同时撤销。杨正元领导普洱县委，在青年中发展团员数十人，在县城附近和德化、大芦山等建立互济会，发展会员近千人。

普洱县党的组织和党的外围组织建立后，杨正元便着手领导普洱党的工作。首先是宣传发动工作，在县城及附近，以省立第四师范的“青年努力社”为工作重点，利用“同乡会”、夜校等渠道组织学生和社会青年阅读进步刊物，宣传革命道理。其次是发动工人、小学教师开展经济斗争，支持省立第四师范的学生学潮；在工人中，利用夜校、互济会进行发动，召集工人在普洱城回龙寺、龙潭边、文昌宫等地集会，提出工人要团结起来，要求增加工资，改善生活，病假要发工资，星期天放假，要发四季服等，若老板不同意就罢工；在部分教师中召开过几次秘密会议，研究提高薪水的斗争。1929年第四师范爆发学潮，地下党支持学潮，并参与研究斗争策略，使学潮有利于学生运动发展，并最终取得胜利。

1930年，云南地下党遭到国民党政府的血腥镇压，省委书记王德三和其他三位省委领导人英勇就义，第一届省委遭到彻底破坏。李晓村从昆明脱险回到普洱，向杨正元汇报了昆明的局势。1931年2月，杨正元在德化那迁召开了党的骨干会议，会上决定发动武装斗争，没收土地分给农民和成立苏维埃政权，具体研究了武装暴动的准备工作。经过一段时间筹备联络，正当武装暴动要发动时，消息被南德乡乡长陈荫文、勐泗地主龙长青探知，密报国民党宁洱县政府。宁洱县政府派一个中队长率30多名团兵，于4月20日包围杨正元家，杨正元正要逃离时被一团兵击中左臀部被捕。杨正元被捕后，宁洱县长张仕荣多次审问他，什么也没有得到。曾和杨正元同学并结拜过的宁洱团防大队长张友仁对杨正元说：“春魁，你我是拜把的弟兄，难道我还不关心你吗?只要你脱离共产党，提供暴动计划和人员名单，官有你做的。”杨正元怒斥他：“我没有你这样的朋友，赶快给我滚开!”杨正元因负伤流血过多，又得不到有效医治，于1931年4月30日牺牲于狱中。

大革命时期，杨正元在负责联系社会各界国民党员的实践中，较早地注意到统一战线问题：当时，基督教青年会牧师李全本具有进步、爱国思想，亲自到昆明市党部联系要求加入国民党。就这个情况，大家开展了争论；多数同志表示不能接收教徒加入组织。杨正元则力排众议，到基督教青年会与李全本和要求参加国民党的教徒接触衮谈后，认为这些人对国民革命有一定认识，主张吸收加入组织，建立了曲李全本负责的一个独立区分部。后来，李全本要求到模范监狱传道，杨正元指示他在传道中加入宣传国民革命的内容，在社会上产生了一定的影响。国民党右派圆通党部曾为此攻击共产党(即指左派党部)利用基督教宣传革命。杨正元通过与手工业工人的接触联系，帮助建立了昆明市理发业工会和缝纫工会。他还参与组织了“三·八”“三·一二”、“五·一”等群众集会游行，推动了云南革命形势的高涨。

为了揭露国民党官场的肮脏黑幕，1929年冬，杨正元和邹荣光、李时编写了一个《伞碑竞走》剧目，剧情有一边抬着万民伞，一边举着德政碑，其上两副对联，一副为：思博民利快送万民伞，欲获官欢速立德政碑，横批是晏燕所耻。另一副：为无姐夫舅子关系休入此门，有拍马捧泡手段尽管进来，上书“狗门”二字。此节目在普洱城里由学生演出后，当晚，县政府派警察抓捕杨正元等人，因事先获知消息得以连夜转移。

杨正元故居位于宁洱县德化镇那迁村，始建于1922年。那迁是思普大地上革命的发源地，杨正元是思普大地上的第一颗革命火种，杨正元故居成为了宣传革命理念、爱国主义教育、缅怀革命先烈、弘扬民族精神的重要场所，对研究、介绍、宣传思普地区革命历史有较高历史价值。