杨氏世为武将，一贯以武显名。只有杨琪，独好儒学，以沉厚安详和孝敬母亲闻名。初补殿侍，后为三班奉职，累迁供备库副使，授银青光禄大夫，封武原县伯。皇佑二年（1049），卒于淮南，归葬于河南洛阳杜泽原，终年七十一岁。
君讳琪，字宝臣，姓杨氏，麟州新秦人也。新秦近胡，以战射为俗，而杨氏世以武力雄其一方。其曾祖讳弘信，为州刺史。祖讳重勋，又为防御使。太祖时，为置建宁军于麟州，以重勋为留后。后召以为宿州刺史、保静军节度使，卒赠侍中。父讳光扆，以西头供奉官，监麟州兵马，卒于官。君其长子也。君之伯祖继业，太宗时为云州观察使，与契丹战殁，赠太师、中书令。继业有子延昭，真宗时为莫州防御使。父子皆为名将。其智勇号称“无敌”，至今天下之士，至于里儿野竖，皆能道之。
君生于将家，世以武显，而独好儒学，读书史。为人才敏，谦谨沉厚，意怡如也。初以父卒于边，补殿侍。后用其从父（杨）延昭任为三班奉职，累官至供备库副使，阶银青光禄大夫，爵武原伯。
李溥为发运使，以峻法绳下吏。凡溥所按行，吏皆先戒以备。而溥至，多不免，其黜废者数百人。其闻溥来，辄惶惧自失，至有投水死者。君时年最少，为奉职监大通堰，去溥治所尤近。溥尝夜拏轻舟猝至，按其文簿，视其职事，如素戒以备者。溥，称其才。君所历官，无不称职。其后，同提点河东、京西、淮南三路刑狱公事。君叹曰：“吾本武人，岂足以知士大夫哉！然其职得以荐士，亦吾志也。”其所举者二百余人，往往为世闻人。尝坐所举一人，罚金。君喜曰:“古人拔士，十或得五，而吾所荐者多矣，其失者一而已。”
君少丧父，事其母韩夫人以孝闻。后以恩赠其父左骁卫将军，母夫人南阳县太君。初娶慕容氏，又取李氏。有子曰：（杨）畋，贤而有文武才，今为尚书屯田员外郎，直史馆。君以
皇祐二年六月壬戌卒于淮南，年七十有一。皇祐三年十月甲申，畋以其丧合慕容氏之丧，葬于河南洛阳杜泽原。铭曰：
杨氏初微自河西，弯弓驰马跃边陲。桓桓侍中国屏毗，太师防御杰然奇，名声累世在羌夷。时平文胜武力衰，温温供备乐有仪。好贤举善利岂私，恺悌君子神所宜。康宁寿考顺全归，有畋为子后可知。