杨白，又名杨文轩，1901年4月25日生于崇阳县桂口村一个贫苦农民家庭。1925年底加入中国共产党。1930年7月23日被敌杀害，时年29岁。

1919年，18岁的杨白考入湖北汉阳高工纺织专科班学习。正值“五・四”运动爆发，杨白和其他进步学生一起，参加了武汉各大、中学校声援北京青年的游行示威。

1925年秋，杨白结识了武昌地委派往崇阳开展革命运动的工人代表刘汉樵，在与刘汉樵的密切交往中，杨白懂得了许多革命道理。杨白返校后，由挚友——共产党员黄明推荐，担任武汉中央党部秘密通讯员。

1926年初秋，杨白在汉阳高工毕业回到家乡，与叶重开、邱指蔺等积极开展农运，发展党组织。在他的发动下，崇阳大沙坪、石城、桂口、虎爪一带均建立了秘密农民组织和基层党组织，为策应北伐作了大量工作。

11月，杨白受崇阳党组织派遣，参加了董必武在武汉主办的党训班学习。半年后，杨白在党训班学习期满，党中央在武汉召开了具有历史意义的“八・七”会议。为组织鄂南秋收暴动，省委先后派人到鄂南作组织领导工作。1927年8月，杨白以交通员身份带着党的指示，向崇阳县委汇报后，经过周密研究，在蒲圻赵李桥客栈召开紧急会议，决定集中崇阳的农军和区乡骨干，配合鄂南秋暴。

鄂南秋暴失利后，杨白被派往苏联东方大学学习。杨白赴苏后，从未探过家，每学期除寄上一两本进步书刊回家外，再附一封简短的信。在信中，再三嘱妻子，要时刻准备为党牺牲一切。

1929年，当革命处于低潮时期，杨白赴苏学习期满，回国后，党分配他在上海做秘密联络工作。他寓居于哈德路的一间教室里，白天以做小生意为掩护，为那些与党失掉联系的同志联络关系。

1930年4月，杨白向家中发出了一封家信。不料，这封信却落到杨氏族长、劣绅杨村藻手里。他密告于崇阳“铲共团”团长刘日初。刘迅即将这一情况票报国民党湖北当局，上海特务闻讯，立即出动，杨白不幸被捕。

在狱中，敌人软硬兼施，妄图从杨白口里得到他们所需的东西，但敌人一次又一次拷打逼供，都失败了，于1930年7月23日将杨白杀害于吴淞口码头。