1938年，随李瑞泉老师启蒙，学习二胡，并与韩悠、韩享锡教授学习国乐基础理论。1946年春辗转赴重庆，随国立音乐学院任教之
储师竹教授研习二胡，待两年后进入国立音乐学院国乐组，继续随储师竹教授研习丝竹乐器与理论作曲。1949年秋，由大陆来到台湾，隔年进入
中国广播公司台湾电台音乐组。1952年春，经高子铭、孙培章推荐受聘为专任作曲，并透过广播电台向国内外作国乐实况合奏、独奏及创作节目予以演出，首开发展台湾国乐风气之先河。在此期间，经常应政府有关单位之邀，接待国宾时演出与代表国家出国访问，业馀仍苦修音乐，先后随陈清银先生习钢琴，师从萧而化教授习和声学，暨随王沛纶教授研习配器法。1951年，中国广播公司国乐团以“中华国乐团”名义首次应邀出国访问菲律宾，历十九场巡回演出，深获菲国乐坛与文化界的赞赏。1968年，再度随“中华国乐团”访问墨西哥，参加
世界博览会中国周的活动，担任南胡、古筝独奏六场，获得友邦人士极高评价。1976年，应聘为台湾艺术专科学校(今
台湾艺术大学)国乐科专任副教授，教授南胡、古筝、国乐合奏等课程，并从事国乐创作。1986年秋，因健康情形欠佳，提早申请退休，目前担任“中华国乐会”常务理事、“中华音乐学会”监事暨多处国乐团顾问。
杨氏作品含括国乐协奏曲、舞蹈音乐、电影电视及广播电台作曲配音，其中春江花月夜更荣获1964年亚洲影展最佳非剧情片作曲奖。其毕生奉献於国乐教育，教学严谨，桃李满天下，对於发扬中国音乐实具贡献。