玉盘桂科的学名Monimiaceae由
模式属玉盘桂属学名Monimia的复合形式Monimi-加上表示科的等级后缀-aceae构成。该词为
复数形式,故在做主语时应与
动词的复数形式搭配。
本科中文名亦由模式属中文名“玉盘桂属”中的专名“玉盘桂”加上“科”字构成。除归并入本科的八角桂科之外,其他单纯的中文别名有杯轴花科、香材梅科、香材树科等,详见玉盘桂属条目的“词源”一节。
常绿灌木或乔木,稀为藤本;单叶,对生,稀轮生,全缘或具齿;伞房、圆锥或
聚伞花序,顶生或腋生;花单性或两性,辐射对称;花被片通常小而不明显;雄蕊少数至多数,轮状或螺旋状排列,花药纵裂,稀瓣裂;心皮少数至多数,离生,子房上位,稀埋藏于花托内;宿存的壶形花托包被核果,成熟时纵向或顶端开裂。