美国国家航空航天局的宇航员，曾作为指令舱驾驶员将严重受损无法登月的阿波罗13号成功带回地球，1931年8月30日生于科罗拉多州的丹佛，在科罗拉多州大学波德分校获得了机械工程学位。大学期间，他是校橄榄球队的成员。作为空军战斗机飞行员，他曾在韩国服役，后来成为了一名试飞员。

杰克·斯威格特是执行“阿波罗13号”飞行任务的3名宇航员之一。发射前3天顶替接触了风疹的肯·马丁利出任指令/服务舱驾驶员。斯威格特也成为美国历史上第一位执行任务时尚未结婚的宇航员。阿波罗13号发射于1970年4月11日，是“阿波罗计划”中的第3次登月任务。去月球途中由于服务舱的一个氧气罐爆炸，登月任务被迫取消，只能返回地球。斯威格特与吉姆·洛威尔和弗莱德·海斯一道，在太空5天23小时后，于4月17日安全回到地球。3人同年获得总统自由勋章。

斯威格特曾被推荐担任阿波罗-联盟测试计划的指令舱驾驶员，但由于卷入阿波罗15号邮票丑闻而没有再次执行航空任务。斯威格特并没有直接参与引起争议的阿波罗15号邮票交易，但在调查过程中，他一开始否认参与过任何类似的活动；当对他不利的证据越来越多时，他对迪克·斯雷顿承认了他的过错，也就被认为对航空航天局的外部形象不利。

斯威格特后来成为了美国国会众议院科学委员会的人事部主任。

1978年，斯威格特代表共和党参加了科罗拉多州参议员竞选，在党内竞争中败给了威廉·阿姆斯特朗，不过此后二人和解，并成为挚友。1982年11月，在阿姆斯特朗的支持下，代表共和党的斯威格特在科罗拉多州新成立的第6选举区选举中，以98,909票（62.2%支持率）对56,518票（35.6%支持率）的结果击败了民主党候选人史蒂夫·霍根（Steve Hogan），当选议员。

斯威格特在宣誓就职前因骨癌逝世。在1983年的补充投票中，同是共和党人的丹尼尔·施弗（1936年－2006年）以对49,816票（63.3%支持率）对27,779票（35.3%支持率）的选票击败霍根当选。

斯威格特是第一个去世的登月宇航员，之后又有皮特·康拉德（阿波罗12号）、艾伦·谢泼德和斯图尔特·罗萨（均为阿波罗14号）、詹姆斯·艾尔文（阿波罗15号）以及罗纳德·埃万斯（阿波罗17号）离开人世。已故的唐·埃斯利没有去过月球（包括进入轨道）。

斯威格特在1995年的电影《阿波罗13号》中由凯文·贝肯（Kevin Bacon）扮演。

1997年，科罗拉多州政府向国家雕塑展览馆（National Statuary Hall Collection）提交了一座斯威格特的雕像。