1915年4月 15日，杰西·威拉德战胜杰克·约翰逊而荣登世界重量级拳王宝座；1919年7月 4日败于挑战者杰克·登普西，丢掉冠军金腰带。此前，他曾打败弗兰茨·穆尔卫冕，成功一次。威拉德是在亨利·阿金旺德出现以前身材最高的世界重量级拳王。1914年威拉德在为打败约翰逊而举行的白人举手资格赛上

生生年月:1881年 12月 29日至1968年12月15日

出生地点:美国堪萨斯州

职业生涯:1911年2月15日至1923年7月12日

身高:1 .988米

体重:114．4公斤

战绩:28胜6负1平，其中21 次击倒对手。

获胜，从而获得向约翰逊挑战的资格。为了使37岁的约翰逊处于劣势，33岁的威拉德选择了在午后炎热的露天体育场进行45个回合的较量。比赛进行到第26回合时，威拉德的右手拳将约翰逊击倒，最终圆了白人的梦想，夺得世界重量级拳王而成为英雄。这位被称为“巨人”的新拳王的拳击风格与他温和的性格很有几分相似，他的左直举本来很有威力，但他喜欢慢慢地与对手周旋，从精神上打垮对方，因此又被称为“最迟钝的拳击手”。

威拉德同弗兰茨·穆尔进行的惟一一场卫冕之战以平局告终。1919年，威拉德输给了同胞杰克·登普西，世界重量级拳坛改朝换代。