极地环流圈是在纬度60°附近和极地之间构成的一个闭合环流圈，属于在地转偏向力作用下形成的三圈环流的一种。

由副热带高压带流向极地的气流在地转偏向力作用下，在中纬度地区形成偏西风。当它到达副极地低压带时，与由极地高压区吹来的偏东气流在纬度60°附近相遇形成极锋。暖空气沿极锋向极地方向上滑，在地转偏向力作用下变为偏西气流，最后在极地冷却下沉，补偿极地地面流失的空气质量。于是就构成了一个闭合的极地圈，即为极地环流圈。

两极地区低层因寒冷气柱收缩而形成高压，空气向较低纬度流散，在地转偏向力的作用下，北半球偏成东北风，南半球偏成东南风，到纬度60°左右与副热带高压流出的暖气流相遇，暖气流在冷气流上爬升，到高空南北分流，在地转偏向力作用下，北半球偏成西南风，南半球偏成西北风。到极地上空冷却下沉，补偿低层流出的空气，由此形成。