明代人，又名林凤，生于广东饶平。19岁参加海上绿林泰老翁队伍，后继其业，以澎湖为基地，开拓海上贸易，最盛时辖舰300余艘，人员4万以上。

万历二年十一月先后进攻潮阳踏头埠（今汕头市的达濠区）、饶平县柘林、惠来县靖海、陆丰县碣石等广东沿海港埠。明朝被迫集中水陆主力围剿林凤。林凤以南澳岛为根据地，相持不下，后曾修书议和求抚，广东总兵殷正茂不予接纳。为避官兵进剿，林凤率战舰62艘，5500余人，扬帆向吕宋进发。当月二十九日抵达马尼拉湾的马里斯。首次进攻马尼拉获胜，击毙西班牙驻菲律宾总指挥戈尹特（Maytln Goiti）。后在邦阿西楠省（Panggsinan,Prov.of）的林加延湾（Lingayen G.）建立都城，自称国王，与当地居民关系融洽。

万历三年三月，西班牙派兵进攻林凤，明朝政府乘机联合围攻。林凤苦战4个月，因粮械不继，于八月四日一夜之间率40余艘战舰巧妙突围，直抵台湾，后返潮州，出没于柘林、靖海和碣石之间，船舰又增至150余艘，势力复振。后林凤离开潮州，不知所终。

当时，潮州人林凤组建了一支海岛队伍，陆续收编了一些海上活动组织，组建成一支强大的船队，在广东和福建沿海等地专杀贪官污吏，有时也以劫掠为生。明万历二年(1574)，林凤率领战船62艘，水陆军四千多人，从台湾开赴菲律宾，联合当地民众驱逐西班牙殖民者，开拓海外贸易基地。船队急航两天到达吕宋边界，立即攻占密雁，西班牙守将撒示洛驾舟逃走，船队乘胜前进，直逼马尼拉。兵贵神速，林凤即命先锋率六百精兵乘夜袭击马尼拉。不料入夜天气骤变，风雨交加，巨浪如山，船只一半沉没，损失二百余人，同时因天黑难航，错登地点，辗转至马尼拉时，天已大亮，西班牙人已有准备。先锋部队不顾疲劳，奋勇进攻，攻入西班牙人的指挥部，杀死总指挥高第，后直攻总督府。总督勒比撒里亲督卫队百余人及城内西人死守，双方僵持不下。先锋队因连续颠簸、作战，体力渐渐不支，只得退出。

休整两天后，林凤再派出一千五百人前往攻城。城内有工事可依，且殊死抵抗，很难得手。进攻部众须冒矢石、炮火冲锋，故伤亡惨重，虽有一队冲进城内，但因寡不敌众，全部壮烈牺牲。等林凤增派五百援兵赶到时，已难再组织有效进攻。因天时地势的原因，两次进攻马尼拉均以失利结束，但林凤并不气馁，引部众退入玳瑁港，并在班诗兰建立都城。几个月间，他率部众建立了住所，还建立了一个城寨，一座宝塔，并凭险筑垒，设炮台多处，准备对抗西班牙殖民者。林凤被拥为国王，受到当地土人的欢迎和支持。

西班牙人见林凤筑城建国，视为心腹之患。驻菲总督勒比撤里经过一段时间的准备，调集舰队兵员六千多人，于明万历三年(1575年)三月协同明军潮州把总王望高联合围剿林凤。林凤率众抗击，战斗激烈，相持四个多月。西兵及军械源源不断，而林凤却孤军作战，粮械不继。在中西两国舰队夹击下，林凤胆略过人，于八月四日夜一夜之间巧妙突围，率舰四十余艘，突围返回台湾。

林凤回国土台湾后又返潮州，出没于柘林、靖海、碣石之间，船舰又增至一百五十多艘，势力复振，后因队伍内部谋略分歧，部属蔡德、李瑞奇，陈木童到潮阳受抚。林凤坚持反抗明廷，由于当年历史条件的限制，孤军难鸣，林凤不得不“复走西番”，不知所终。