林蜥是属于无孔目杯龙类大鼻龙形亚目的爬行动物。头骨后部截平，上下颌很长。体长约20厘米(包括尾巴)，外形像蜥蜴，趾间分离，没有蹼。林蜥的尾巴和有些动物的尾巴具有相似的功能，比如现代蜥蜴。它与油页岩蜥、始祖单弓兽同被发现于加拿大，是晚石炭纪的早期爬行动物。

林蜥属于爬行动物中最原始的无孔类，出现在两栖动物出现后不久的石炭纪早期，仅比林蜥稍晚。最初的双孔类的代表油页岩蜥和下孔类的代表蛇齿龙的出现在生物计划史上具有重要的意义。一个是后来统治地球的主干爬行动物以及鸟类的祖先，一个是在爬动物之后统治地球的哺乳动物的祖先。爬行动物在最初的时期就有了三个完全不同的分支，其是否有共同的祖先尚不明确，而能够作为爬行动物理想祖先的两栖动物也尚未发现。不过可以确证的是，林蜥是目前已知的最早的爬行动物，是所有爬行动物的“老祖先”，属于元老级的爬行类。

林蜥是一种生活在石炭纪时期的早期爬行动物。最早的化石是加拿大地质学家威廉·道森爵士在19世纪发现的。

他在石松的树干化石中找到了林蜥化石，发现地是在加拿大新斯科舍省著名的乔金斯地又。那些树干已腐烂变空，成了小型脊椎动物的陷阱。在其中一个树干里就发现了多达17个小型动物的骨骼。最近，一些科学家认为树干是巢穴，而非陷阱。今天，仍然能看见在悬崖外腐烂并坠落至海岸上的石松。

林蜥的化石在加拿大新斯科舍省乔金斯地区的树干化石内被发现。在新不伦瑞克省发现的足迹化石应该也是林蜥留下的。

林蜥的体长约20厘米(包括尾巴)，外形像蜥蜴，趾间分离，没有蹼。林蜥的尾巴和有些动物的尾巴具有相似的功能，比如现代蜥蜴。这些动作快而敏捷的动物在奔跑的时候用尾巴来保持平衡。

林蜥耳朵上的一些细节构造表明它并不擅长聆听空气中传来的声音。

林蜥可能看上去更像一只现代的蜥蜴。颌内长有单排小而锋利的牙齿，表明它多半以小型无脊椎动物为食，例如千足虫或者早期的昆虫。

在加拿大的新斯科细亚省发现了很多完整的林蜥化石。