枢（拼音：shū）是汉语一级通用规范汉字（常用字）。此字始见于《说文解字》小篆，一说始见于商代甲骨文。本义是传统建筑门的转轴或承轴臼，门轴或承轴臼是便于门窗开合的装置，可以理解为开合、活动。又由此引申为主开发的机关，还引申指事物中心的或重要的部分。也有转动地方的意思。“枢”在旧时也是对国家机关发号施令的机构和朝廷重臣的称谓。又读ōu，是一种树木的名称，即刺榆。
字源解说
“枢”在小篆中写作图1，左部为形旁“木”，“枢”的本义与木制品有关，故从木；右部为声旁“
区”，指示读音。之后形体无较大变化，主要是“木”的整齐化。新中国成立后，“枢”根据“区”类推简化，即将“区”中部的“品”简化为记号“ㄨ”。
另有学者认为图A的甲骨文为后世的“枢”字。字形下部为“户”字，表示门，上部像倒置的窠臼，是支撑门户转动的门臼。整个字形像门户之轴穿在窠臼里。
“枢”字本义有两说，一是门的转轴，二是承托门轴的门臼。据考证其本义更有可能为后者。
其一，《尔雅·释宫》：“枢谓之椳（wēi）。”《说文》：“门枢谓之椳。”据此可知枢也叫椳，枢和椳所指相同，弄清了椳的含义，枢的本义也就迎刃而解了。“椳”的含义古来的理解基本上是一致的，即门臼。《汉语大字典》和《汉语大词典》都释为“承托门户转轴的门臼”。
其二，以“区”为声旁的字多含“藏匿”之义。“区”字在甲骨文中由“匸（xì）”和“品”组成。“匸”义为“挟藏”；“品”为众多物品；合起来表示将物品藏起来，会意为藏匿。例如：呕，从口内吐出；沤，将物浸人水中；怄，生闷气。枢，本义为承门轴的门臼。门臼是藏门轴的。“区”在“枢”字中也表“藏匿”义。
其三，一些早期文献用例也可以证明枢的本义为门臼。《战国策·秦策一》：“且夫苏秦特穷巷掘门、桑户棬（quān）枢之士耳。”《广韵·仙韵》：“棬，器似升，屈木作。”“桑户”指用桑树枝编织成门，“棬枢”指用破漏的棬作门臼。将“棬枢”理解为用棬作门轴显然是讲不通的。《汉语大词典》“桑户棬枢”条解释说：“编桑枝为门，木条为枢。”又“棬枢”条：“以木条为户枢。”棬并没有木条的意思，不知“木条为枢”从何说起。
《庄子·让王》：“蓬户不完，桑以为枢，而瓮牖二室，褐以为塞，上漏下湿，匡坐而弦。”陆德明释文：“桑以为枢，司马（彪）云：屈桑条为户枢也。”《淮南子·原道》：“处穷僻之乡，侧溪谷之间，于榛薄之中，环堵之室，茨之以生茅，蓬户瓮牖，揉桑为枢。”高诱注：“编蓬为户，以破瓮蔽牖，揉桑条为户枢。”司马彪和高诱的解释是一致的，即贫寒人家的户枢是把桑条卷曲起来做成的，这户枢只能是门臼。门轴要直，而且也非细软的桑条所能胜任。汉代贾谊《过秦论》“瓮牖绳枢之子”李善注：“韦昭曰：绳枢，以绳扃户为枢也。”“扃户”跟“系户”是一个意思。“扃户为枢”是说把门拴在门旁立柱上权当门臼。
枢指门轴之说可能出现在晋代。《三国志·吴书·三嗣主传·孙休传》“谥曰景皇帝”南朝宋裴松之注引东晋葛洪《抱朴子》曰：“吴景帝时，戍将于广陵掘诸冢，取版以治城，所坏甚多。复发一大冢，内有重阁，户扇皆枢转可开闭。”（今传本无此语）既云“枢转”，则枢应指门轴。越到后世，枢的门轴义越加流行，以至于除一些大型辞书两说并存外，大多数辞书（如《新华字典》《现代汉语词典》）或古籍注释只取门轴说。究其原因，枢作为门臼来用，是一个古词，汉代以后口语中可能已不再使用，书面语中主要使用的是它的比喻义或引申义，这为误解的产生提供了基础。总之，枢的本义为门臼，门轴义大约是晋代以后在误解的基础上产生的。
门扇以门轴为中心转动，且无论是门轴还是承轴臼，对于门来说都是不可或缺的一部分，由此引申为中心环节或关键部分，如“枢机”“枢要”“枢纽”“枢密”等。
详细释义
（参考资料：《古代汉语词典》《现代汉语词典》《汉语大字典》）
古籍训释
说文解字
【卷六】【木部】昌朱切（shū）
户枢也。从木区声。
说文解字注
“户枢也”注：户所以转动开闭之枢机也。《释宫》曰：枢谓之椳（wēi）。
“从木，区声”注：昌朱切。四部。
康熙字典
【辰集中】【木部】 枢；部外笔画：11
（shū）《唐韵》昌朱切。《集韵》《韵会》春朱切，并音姝。本也。《说文》：户枢也。《尔雅·释宫》：枢谓之椳。
又制动之主曰枢机。《易·系辞》：言行君子之枢机。
又北斗第一星，谓之天枢。《春秋·运斗枢》：天枢德见则凤凰翔。
又五帝之精黄，则含枢纽。《礼·大传注》：禘祭之一。
又要也。《荀子·富国篇》：人君者，管分之枢要也。
又本也，中也。《淮南子·原道训》：经营四隅，还返于枢。
又枢密，掌军政之官也。宋《司马光集》：文彦博除枢密，诏曰：仍冠中书。
又金枢，月也。《木华·海赋》：大明㩠辔于金枢之穴。
又木名。《诗·唐风》：山有枢。《草木疏》：枢，其针刺如柘，其叶如榆，瀹为茹，美滑于白榆。《正韵》：抽居切。
同。
（ōu）《集韵》乌侯切，音讴。王逸《九思》：将丧兮玉斗，遗失兮钮枢。我心兮煎熬，惟是兮用忧。
广韵
昌朱切，平虞昌 ‖区声侯部（chū，今读shū）
本也。《尔雅》曰：“枢谓之椳。”郭璞云：“门户扉枢也。”昌朱切。五。
字形书法
字形对比
书写提示
【规范提示】“木”的末笔捺改为点。
【写法】❶“匚”2画，㇗（竖折）一笔写成。❷“木”窄“区”宽，顶部“木”高，底部“区”略高。❸“木”，横笔在横中线上方。❹“区”，“匚”从上、左、下包围“ㄨ”；框内撇与长点相交于横中线；㇗的竖段在竖中线，横段宽于上横。
书法欣赏
（书法图来源）
音韵集成
中上古音
（参考资料：汉典）
韵书集成
（参考资料：汉典）