染色体显带技术据1888年Waldeyer的解释，染色体这一名称在希腊语中的意思是“带颜色的物体”(coloredbody)。根据染色体生物学中采用的现代技术(许多技术使用了多色荧光)，这是一个早成的恰当的术语。这种“带颜色的物体”由称为染色质的DNA—蛋白质混合物组成。染色体在细胞周期的中期得到了最大限度地浓缩，其时，一个典型的哺乳类染色体较之DNA双螺旋分子压缩了约10000倍。因此，这样的染色体可以作为独立的实体通过光学显微镜观察到。

染色体显带技术据1888年Waldeyer的解释，染色体这一名称在希腊语中的意思是“带颜色的物体”(coloredbody)。根据染色体生物学中采用的现代技术(许多技术使用了多色荧光)，这是一个早成的恰当的术语。这种“带颜色的物体”由称为染色质的DNA—蛋白质混合物组成。染色体在细胞周期的中期得到了最大限度地浓缩，其时，一个典型的哺乳类染色体较之DNA双螺旋分子压缩了约10000倍。因此，这样的染色体可以作为独立的实体通过光学显微镜观察到。并不是所有的科学家都因中期染色体的出现而喜悦——这种染色体表现形式曾一度被认为是：“……染色体的最呆滞形式：有丝分裂能够有序进行所需要的无活力包装体。”

基因组结构技术

染色体显带之所以适用于作为研究各种(包括同种不同细胞类型以及不同种属)生物学材料的基因组结构的技术，在很大程度上依赖于中期染色体易于分离并展开进行显微镜分析。采用可破坏纺锤体微管的毒物，例如秋水仙素或秋水仙酰胺可使细胞停滞于分裂中期。值得记住但通常容易忘记的是，尽管我们常把以这种方式获得的染色体称为中期染色体，但严格地说应称为C中期染色体(在秋水仙酰胺中制备的中期染色体)。这似乎有点学究气，但这种染色体不可能完全等同于未处理细胞的中期染色体。事实上，它们可能更像中期板形成前、且微管由纺锤体极跨过动粒施加拉力前的前中期时的染色体。

拉力

据知，动粒上的蛋白质会通过改变化学特性来缓冲这种拉力，在有微管毒物时凝聚的染色体上没有这种拉力。C中期染色体的姊妹染色单体仅在着丝粒处相连，染色体臂是彼此分开的。显然，染色体显带技术不适用于非分裂细胞群体。在某些生物的某些组织，可以观察到发生多线化(即细胞在未分裂时染色体发生多次复制)后的间期染色体。多线化染色体也可含有一系列带和带间区，但我们在这里不作讨论。最后，简单真核生物的染色体太小，以致于不能通过光学显微镜将其完全分辨开。在某些种属的生物，采用某些或所有已知的染色体显带技术处理后所见到的中期染色体并不呈现为“带”，其意义尚不清楚。

有组织结构

除了考虑到实验细胞遗传学的因素外，中期染色体可以显带的事实表明它们是高度有组织的结构，这种划分方法反映了真核生物染色体的主要功能。我们期望在本书中阐述的正是染色体显带的这一点及其生物学信息，因为在其他书籍中对染色体显带技术已有过详尽的描述。故此，我们主要论述有关哺乳类染色体的研究，并适当介绍其他生物染色体方面的工作，特别是酵母——酿酒酵母(Saccharomycescerevisiae)和粟酒裂殖酵母(Schizosaccharomycespombe)以及双翅目昆虫——黑腹果蝇(Drosophilamelanogaster)