柘林湾在饶平县南部。北靠黄冈河平原，东倚柘林半岛，南有
海山岛、
汛洲岛、
西澳岛。面积约79.3平方公里。因东岸柘林镇得名。柘林湾位于粤东边陲，饶平南隅，水域面积68平方公里，素有“东方夏威夷”之称。柘林湾内的“金狮湾”天然海滨浴场沙滩平缓，风光旖旎，滩沙富含钛铁，是粤东得天独厚的旅游健身场所。
柘林湾 区内有海上温泉井“七夕井”，海底温泉经国家地质勘探队专家探测，属我国罕见的一处海水温泉。泉水含有对人体健康有益的微量元素，有保健养颜之功效。柘林湾海域内西澳岛涌尾山北侧，有成片的苍劲松柏，树木茂盛，环境幽静，10多万只国家二级鸟类保护动物黄嘴鹭丝鸟在这里栖息、繁育。成群白鹭在海滩觅食，在树林中戏耍，筑巢产蛋，成为了名副其实的“白鹭天堂”。在柘林大门海域内与龟屿、蛇屿、白鹭天堂相呼应，是全国最大的海水网箱养殖示范基地，养殖个体有千户之多，俗称“海上牧场”。入夜，海面万家渔火，灿若天上繁星，有开发旅游、海鲜美食、游客观赏多重价值。
潮州港处于柘林湾中，被列为国家一级口岸，因风平、浪静、水深、潮差大、淤积少而形成一个天然良港，是华南地区深水良港之一，港口东、西、北面为陆地，距高雄186里，距香港192里，距厦门98里，有三条出海航道，区位优势突出。