柯巴树脂是指几种树种树脂（RESINS）的名称，化石和进代的都包括在内；除非在其前加上原产地的名称或加上树种的名称，否则它不是一个专有名词。坚硬的化石树脂在高温下熔化，当用油蒸煮时，产生坚固耐久的桅杆清漆（SPAR VARNISHES）和用于甲板与机械彩饰的调和剂，但是自从20世纪30年代后期以来，它们就被具有优越性能的合成产品所代替用作同样的目的，著名的就是酚树脂（PHENCOLIC RESINS）。在柯巴脂中最坚硬的是刚果柯巴脂（Congo copal），是一种清澈透明、几乎无色的化石树脂，是从地下和河床中挖掘出来的。

柯巴树脂也称柯巴脂是一种琥珀色的坚硬且透明的物质，是某些树木的边材和内层树皮的分泌物。

柯巴树脂取自许多种热带树木。块状柯巴树脂也存在于地下，由死于约一百万年前的树木所分泌的树脂沉积而成。

柯巴树脂用来制造高级的清漆（varnish），但这方面的用途在某种程度上已经被合成产物所取代。

产生柯巴树脂的树木生长在东部非洲的热带地区、南美洲、澳大利亚、新西兰和东印度。

科巴树脂的名称来自纳瓦特语“copalli”，意为“香”。如今，不少墨西哥和中美洲的土著人仍然在仪式中使用科巴脂 。

科巴树脂以多种形式存在。类似琥珀的黄色硬科巴是其中较为便宜的。白色科巴，象牛奶一样相对更贵一些。

坦桑尼亚的桑给巴尔岛（Zanzibar）是埋藏柯巴树脂的主要产地。柯巴脂还产自中国、巴西和其他一些南美国家。

柯巴树脂可以从树木上，或树木下面的土壤堆积中进行采集，如果被深埋在地下，还可以进行开采。

它主要用于制作清漆、天然漆、墨水和油毡。质地坚硬且密致的柯巴脂可以用于精雕，他们容易被误认为是琥珀。

不同地方的柯巴树脂，其物理性质但化学性质不同。它们的硬度与琥珀相似，很多情况下两者难以区分，但不同于琥珀的地方在于，它们可以全部或部分溶于有机溶剂中。埋藏的柯巴树脂与琥珀相似。

多个场合听到一些从事珠宝的业内人士说起过琥珀的鉴定，他们认为，如果“琥珀”有动物或植物的包体(或碎屑)，那么琥珀应该就是真的，否则可能就是假的。对于这个“应该”和“可能”的非正确性，虽然很多珠宝书籍都有说明，但不知为何依然有许多人(指珠宝业内，包括一些鉴定者)仍然会半信半疑地持有这种观点，究其原因可能和我国珠宝界一直认为内含昆虫和植物的琥珀价值较高，而其它的仿制品较难在其内形成昆虫等动植物包体的认识有关。另外，我国辽宁和河南出产的琥珀，一般不含昆虫及其它植物包体，致使所能见到的琥珀或其仿制品的包裹体的图片资料大多来自国外也有一定的关系。   

但是，新西兰天然Kauri柯巴树脂在市场上大量存在，这种树脂在广州市场的发现，使我们有机会更全面地了解到动植物包裹体及其它方法对琥珀的鉴定意义。    

新西兰Kauri柯巴树脂的特征据记载，Kauri树脂(resins)一直是新西兰重要的出口产品，仅1850年，已有1 000t的树脂曾出口到英国和北美，而其后的100年间，出口的树脂更达450000t。这些来自新西兰北部Ota— matea可称为柯巴树脂的天然制品，可以在产地的博物馆及各种私人收藏者中大量见到。有些以原来的天然形态保存，也有的做成各种雕刻工艺品、古董、模压品，有些甚至被溶解作为光漆。Kauri树脂工艺品中往往可见到各种昆虫，包裹物。