柯潜（1423年-1473年）字孟时，号竹岩，福建兴化府莆田县安乐里柯山人。中国明代文学家。

明景泰二年（1451）状元及第，历任翰林院修撰，右春坊、右中允、詹事府少詹事兼翰林学士掌院事。奉命主持两京乡试一科、礼部会试二科，任东宫讲官、侍经筵等职。柯潜作品 所为文章、平妥整洁，诗律清婉。潜著有《竹岩集》一卷，文集一卷，及补遗一卷，均收录于《四库全书》，其诗冲澹清婉，文亦峻整有法。

据传，当年柯潜降生时，霞光闪烁，其屋顶胜似烈火熊熊，乡邻误以为他家闹火灾，便纷纷赶来救火。

又传，柯潜小时，夜间行路，村人常见前面有两人手持红灯为其引路，灯笼上隐约显出“状元”字样，村人见之惊异，劝其父母延请名师授教，将来必能出人头地。

柯潜父母望子成龙，将他送往城厢区东海镇之北的坪洋山的石梯书亭拜师求学。但柯潜小时生性迟钝，久学不开窍，塾师见其“孺子不可教也”，便要辞别学馆而去。柯潜对老师情浓意切，便送先生下山。塾师心中不忍，便对柯潜言道：“我出个对子，你若能对上，我即回再教于你；倘若对不出，你就不必送了，我自己下山就是”。

斯时，塾师举目远望，见有一年轻村妇挑着一担橄榄上山而来，灵机一动，便出了上题：“女子独行谁敢拦。”柯潜不假思索地答曰：“先生欲去我实留。”先生听言，十分欣喜。“敢拦”与“橄榄”，“实留”与“石榴”方言谐音，意存双关。真是判若两人，可能是他见了壶公山神，“聪明花”顿开。塾师对柯潜言道：“我回教馆再教你读书，但你必须恪守，三年之内你不能走出书亭，精心研读书经”。　柯潜在书亭里，发奋攻书，三年间果不出书亭一步。这一年柯潜送老师回家过春节，一路沿溪而行，塾师诗兴正起，出了一对子让柯潜对：“夕夜过汀溪，足踏满天星斗”。柯潜对曰：“新春悬古图，手扶万里江山”。塾师更加高兴，柯潜已熟读四书五经，满腹经纶。

柯潜弱冠之年中了秀才，明英宗正统九年（1444）登举人第一名。

柯潜廿七昭华，正是明景泰元年（1450）冬的一天，他偕同兴化举人王奎往九鲤湖，祈求仙翁指点功名。他在游览湖光亭时留下诗云：“踏破苍苔路几重？云霞深处访奇踪。凌风一啸高台上，声落寒潭起卧龙”。是夜宿住九仙祠，他俩各自梦见仙翁在自己的左手掌心书写了一个字，并叫他们明日径直下山去寻找锄地的农夫圆梦。

翌晨，他俩下山寻找农夫圆梦，来到莆田境内莒溪村，果见一农夫在锄地。王奎抢先来到老农跟前向他说明来意。农夫听言觉得为难，曰：“愚夫字识不多，怎能为汝等两秀才圆梦呢？”经过他俩再三恳求，他也就答应了。王生把手伸出，农夫一看，捋着胡须沉思片刻言道：“恕我直言，我看你此科功名无望”。王奎听了顿然失色，连忙辩解道：“这是个‘有’字，怎么会解作无望呢？”农夫答道：“凭这个字的形状来说，不就象个落第的举子，背着包袱、雨伞扫兴而归吗？”随即柯潜上前亦伸出左手说：“请你观我手上这个字，得中功名有指望否？”农夫瞧了一下，连声道：“好啊！这是个好字，此科功名必能高中！”

斯时，王奎听了很不服气，插嘴说：“那是个‘舞’（无）字，也就是说什么都没有的意思，你凭什么断定他会高中呢？”农夫白了王生一眼说：“你看，这个字的形状，好像四个人抬着一顶官轿，且前方还挂着一幅喜幡，这难道不是喜登高第，荣归故里吗？”柯潜听了，连忙向老伯作揖说：“谢谢老伯好谶，此科功名若能成就，定当备办厚礼登门致谢！”

景泰二年（1451），朝廷开科取士，柯潜在礼部初战告捷，廷试果然金榜题名，钦点为状元及第；而王奎却因意乱心慌，临场泄气，终于名落孙山。

柯潜登第后，品性高洁，为官刚正清廉，不趋炎附势，官至少詹事兼翰林院侍读学士，主掌院务。时镇朔大将军石亨与宦官曹吉祥发动政变，迎英宗复辟，居功骄傲，士大夫争趋其门，而他独不交往。翰林院后堂有二柏，为其手植，号为“学士柏”，又于院中构筑清风亭，人称为“柯亭”，后刘文安为院长，凿井于其旁。“柯亭刘井”，一时传为美谈。

柯潜爱好文学，文章平妥整洁，诗尤清婉，一生著作颇丰，著有《竹岩文集》、《竹岩诗文集》18卷。明宪宗成化九年（1473），因父母相继病故，他悲伤过度，在家与世长辞，享年50岁。