中国传说故事《柳毅传书》中洞庭龙宫入口。

柳毅井，亦称桔井。它位于君山龙口内的龙舌的根部。据《隆庆岳州府志》记载：“巴陵（今岳阳市）则有邕湖井及巴蛇、罗汉、秦皇诸井，而井之著者，又曰'柳毅'井旁有古桔一珠，大“五六围”，枝干奇古。《县志》又说：桔井“相传为柳传书之处（入龙宫之门）。井入口丈许，有片石作底，凿数孔以通泉，石下深不可测。”过去，崇圣祠有个老和尚作过试验，用半斤丝线，一端系上铜钱吊下井去，丝线放完了，还未探到井底。在唐代，因井旁有一棵大桔树，故此井又名“桔井”。井旁的桔树虽已不复存在，但善良正直的柳毅的传说永远在民间传颂。

柳毅井在东山席家湖启园畔，旁为桔林，距太湖不足200米。相传神话故事《柳毅传书》的柳毅就是从此井进入龙宫的，井以此得名。 井至今已有千余年历史，南宋《吴郡志》即已记载此井。井圈为浮康石凿成，苔痕班驳，古趣盎然井似不深，可俯身探鞠，而旱涝无盈沽，风要亦不浊。井水香甜津润，异于它井，历史上为东山名泉之一。 明代东山大学士王鏊于正德九年（1514年）手书“柳毅井”三字石碑，至今尚完好。

优美的柳毅传书的故事就发生在这里。其故事源于唐代李朝威（大约是中唐时人，生平已不可考）写的《柳毅传》，其内容为，唐仪凤年间（公元676-679），书生柳毅赴京应考落第，归经泾阳，偶遇满脸泪痕的牧羊女。柳毅上前询问得知，该女为洞庭龙女下嫁泾阳君，受其残暴虐待至此。他受龙女之托，送信至君山，找到桔井，在井边的桔树上敲击三下，守门的巡海神就将他接进了龙宫。见龙君，递上书信，又诉龙女苦。龙君小弟钱塘君暴怒，作百丈赤龙，径往泾阳，灭泾阳君，接回龙女，几经曲折招柳毅为婿的故事。人民为了纪念柳毅传书，改桔井为柳毅井，并在井旁建有柳毅传书亭。

明都御史吴延举写了这样一首诗，来赞美柳毅传书的义举。讴歌历史悠久的柳毅井。 “牧羊坡上遇青娥，为托传书意若何？ 望直穷寻桔树，莫道遥隔洞庭波。龙宫弟子缄方启，尘世朗君祸已多。留得旧时迹井在，井泉香冽出川阿。”

原著称 “洞庭之阴，有大橘树焉，乡人谓之‘社橘’。君当解去兹带，束以他物。然后叩树三发，当有应者。”

柳毅传说的故事有声有色天下传，世人熟知。但故事发生地点一直说法不一。又传说这口井与苏州的太湖相通，东西遥对，两山之间，千里迢迢，却有“石穴潜通”，真是“乾坤吴楚双开眼”。这下更使君山增添了神秘的色彩。江苏吴县东山镇的东北翁巷村亦有一口“柳毅井”。据考，附近有龙女庙和白马土地庙，传为“柳毅传书”曾系白马在这里。太湖也有一口“柳毅井”，附近还有一石壁，说是柳毅传书问讯之处。井边有明正德五年（公元1510年）大学士王 题刻的石碑。井圈苔痕斑剥，陈迹古雅，泉水香甜津芳，“旱涝无盈涸，风摇亦不浊”，是东山名泉之一。此外，传说中的柳毅井，湖南常德的洪沾洲亦有一口，清澈的泉水千古流荡，永不枯竭，被当地人说成是“柳毅传书”下龙宫之处，也称“柳毅井”。诸如此类，大概是因为柳毅传书，历尽千劫万难，见义勇为的形象活在人们心中，把佳话的胜址说在当地，也就为当地的人们增加了几分光彩。

首先我们先要承认，柳毅井作为一个传说，是没有真正所在的。要找到通龙宫的那个柳毅井，是不太可能的，因此我们只有去探讨一个时间先后顺序和对小说的影响才是比较正确的观点。

柳毅传最早出现于晚唐时期的民间故事，原著者李朝威，陇西人，他在长安听薛嘏口述了这段故事将其记录下来。当时影响力不广。这个故事的第一次大规模传播是宋人著《太平御览》时收录，太平御览作为中国早期小说散集，在文学史上有一定影响力。其后元代戏曲盛兴，将《柳毅传书》的故事真正遍播华夏。

故事原生既在陇西，不再湖北，所以君山的柳毅井应是宋元之后，柳毅故事具有一定影响力后产生的人文景观。

而东山柳毅井，在东山席家籍地内。东山席家正是由晚唐武卫将军席温自陇西迁徙到东山的，也就是在柳毅故事原生期定居东山的。东山柳毅井在桔林旁，旁边本有桔书，在洞庭（山）之阴，这和小说的描述完全吻合。而君山柳毅井在洞庭（湖）之阳，君山之阳坡，（水之南，山之北为阴）这与小说相悖，属后附会的人造景点。

这其中便有一个缘由，也就是太平御览在录柳毅传的时候，故事和东山柳毅井均已存且有一定知名度，《太平御览》因此在录入时进行了修正。支持这一说法的还有一些其他证据，就是《太平御览》中柳毅传的故事，对洞庭的定义十分暧昧。明明说柳毅是湖北人，却要在自泾川回吴地的时候邂逅三公主，而最后和三公主成亲时，人已定居金陵。

太湖东山西山，称洞庭山。与洞庭湖有一脉相承的传说，据说青龙王归海，牛角钻出洞庭湖，而牛角出来的地方就是太湖洞庭山，龙王自钱塘归海。从柳毅传中洞庭君，钱塘君的关系来看，故事是参照过这个典故定型的，且女主都是三公主。

因此，东山柳毅井，更可能是对小说故事定型产生影响的原生景观。

所以，从大地理位置上说，君山柳毅井为正，但是后来造景的人并没有仔细研究传说，选地不谨慎。

但是从时间源流，原著描述，甚至对故事发展产生影响的，应是东山柳毅井。

置于对那些非要钻“牛角尖”问究竟哪口井通龙宫的人，那就只能回答，这两口井本就相通，青牛王自洞庭湖入，洞庭山出，洞庭龙王宫正在此牛角洞之中，钻进去寻便是。