本属约有7种[过去归并为栗蕨H. incisa（Thunb.）J. Sm.一种]，广布于世界泛热带地区，向南达非洲好望角、澳大利亚（塔斯马尼亚）和其他一些亚南极岛屿；中国有下列一种。

陆生大型蔓性植物。根状茎粗长而横走，有折迭的管状中柱，密被披针形厚质的栗色鳞片。叶疏生，大型，无限生长；叶柄长，圆形，栗红色，有光泽，光滑；羽轴与叶柄同色，上面略有1条浅纵沟；叶片三角形，二至三回羽状，羽片对生，通常无柄，且基部有托叶状的小羽片1对；小羽片也同样对生。叶脉网状，不具内藏小脉。叶纸质至近革质，无毛，下面常呈灰白色。孢子囊群沿叶边成线形分布，生于叶缘内的一条连接脉上，有由反折变质的干膜质叶边变成的狭线形的外盖（假盖），不具内盖，有隔丝；孢子囊有长柄和大约由18个加厚细胞组成的环带；孢子为两面型，长圆形到肾形，透明，略有小疣状突起。