栗领铁爪鹀通常在草地或沼泽地活动。是开阔地区的鹀类，冬季栖息于草地、沼泽地、平原田野、丘陵的稀疏山林中，而很少在灌丛中，更不深入到森林里。喜在地面活动，尤善于在地上行走。
栗领铁爪鹀属小型
鸣禽，体形大小和
鹀属相似。嘴形似
鹀属呈圆锥形；翅长而尖，前三枚初级飞羽约相等并最长，翅式：2=3＞4；尾长等于翅的三分之二；跗蹠长于中趾和爪；后爪长而细，近乎直，约等或长于后趾；前三趾的诸爪甚平扁。
列入《
世界自然保护联盟》（IUCN）国际鸟类红皮书，2009年名录 ver 3.1——低危（LC）。