广义的核安全是指对核设施、核活动、核材料和放射性物质采取必要和充分的监控、保护、预防和缓解等安全措施，防止由于任何技术原因、人为原因或自然灾害造成事故发生，并最大限度减少事故情况下的放射性后果，从而保护工作人员、公众和环境免受不当辐射危害。

社会议题的核安全主要是指防核扩散及核裁军等。

2010年4月12日至13日有美国总统奥巴马召集举行了核安全峰会，提出核安全问题主要是针对恐怖主义的防核扩散。

严重的核事故于辐射事故包括切尔诺贝利核事故、吉斯亭灾难、苏联K-431核潜艇事故、苏联核潜艇K-19事故、白垩河核反应堆事故、温德斯格尔火灾、三哩岛核泄漏事故、哥斯达黎加放疗事故、萨拉戈萨放疗事故、戈亚尼亚事故、教堂岩铀矿石泄露、SL-1和福岛第一核电站事故等等。

为保证安全，达到核安全目标所必须遵循的、具有普遍应用意义的规则，是具体安全原则的基础。如图1所示。

近半个世纪来，在核能和平利用发展的过程中，核安全的概念也得到不断的发展和完善。在核电建设的早期，已应用多重保护、纵深防御等原则创造了核电安全的良好记录。美国三里岛核电厂事故和前苏联切尔诺贝利核电厂事故后，核安全问题更引起了国际上高度的重视。在总结各国经验教训的基础上，1988年国际原子能机构国际核安全咨询组提出了“核电厂基本安全原则”，1993年国际原子能机构又发布了安全法则——《核设施的安全》，在对核安全重要性、安全目标和安全原则达成广泛共识的基础上1994年签订了《核安全公约》。

核安全基本原则可以归纳成国家核安全监管、核安全管理和核安全技术原则三大类。

国家核安全监管

核安全监管 鉴于核安全的重要性、核设施事故有超越国界影响的可能性以及对国际社会的重要性，核安全的责任由核设施所在国承担。为此必须立法确立国家监管体制，明确划分核安全责任和建立独立的核安全监管机构。

⑴政府必须负责建立和维持一个核安全法律框架，为核安全国家监管提供法律基础。

⑵政府必须建立一个核安全监管机构，独立行使核安全监督管理职权；负责制定核安全法规和建立许可证制度。

⑶立法必须确定核安全的首要责任由核设施营运组织承担。

核安全管理

核安全管理 营运组织依法对所营运的核设施承担首要的安全责任，负责申请和持有核安全许可证，实施核安全管理，保证核设施的安全。

在进行核安全管理时必须遵循下列原则：

⑴建立和保持责权明确、合理高效的组织机构；

⑵制定和贯彻安全优先的政策；

⑶培植安全文化；

⑷保证有足够数量的合格人员；

⑸执行质量保证制度；

⑹实行安全审评与验证；

⑺做好核事故应急计划与准备；

⑻充分考虑人的能力及其局限性。

核安全技术原则

核安全技术原则 核安全的目标是在核设施内建立和维持有效的防御辐射危害的措施以保护个人、社会和环境免受损害。这种有效防御的技术基础就是纵深防御原则。

⑴核设施的设计和运行必须贯彻纵深防御的原则，使具有多重保障和多层次的保护以防止放射性物质的释放，并保证可能导致严重放射性后果的各种失效或综合失效的发生概率极低，事故后果可得到减缓。

⑵核电厂（反应堆）安全运行必须保证：①控制反应堆功率水平；②保持堆芯冷却；③保证放射性物质包容于适当的屏障之内。

核电防护

第一层是二氧化铀自身的惰性，和它类似陶瓷的质量。

第二层是气密封闭包裹在燃料棒外的锆合金。

第三层是核反应堆的反应炉压力槽，这个容器由钢制成，厚达十余厘米。

第四层是核反应堆耐压、气密封闭的围阻体。

第五层是核反应堆建筑，在新的核反应堆设计中，这是第二层的围阻体。

人为错误与机械故障混在一起，就会造成非常严重的后果，对人和环境都会有极大的伤害：

工作中的核反应堆包含有大量地放射性裂变物质，如果这些物质发生扩散，将会导致直接的辐射伤害，污染土壤和植物，同时可能被人和动物吸收。如果人暴露在足够强的辐射中，可能引起短期的疾病甚至致死，也有可能引起长期的癌症和其他疾病导致死亡。

核反应堆在很多方面都有可能出现故障。如果核反应堆中核物质的不稳定性产生了无法预料的行为，就可能出现无法控制的功率异常。正常情况下，根据设计，核反应堆的冷却系统会处理并带走异常产生过多的热量。然而，如果核反应堆同时发生冷却剂的故障，燃料就可能熔化，甚至是包容燃料的容器过热并熔化。这就叫做反应堆熔毁。由于反应堆中产生的热量非常巨大，可以对反应堆的容器产生巨大的压力，从而导致反应堆发生蒸汽爆炸。切尔诺贝利核事故就是这个原因引起的。然而，在切尔诺贝利的核反应堆在很多方面都是独一无二的。设计中使用了正的空泡系数（en:void coefficient），这意味着冷却系统故障会导致核反应堆功率迅速上升。苏联以外的所有的反应堆都使用了负的空泡系数，这是一种被动安全的设计。更重要的是，切尔诺贝利核电站缺少围阻体。西方的反应堆都有这个结构，这样在发生事故的时候可以包容辐射。根据设计，围阻体是人类建造的最结实的结构之一。

核电站出现事故也很有可能是核恐怖主义的结果。

危害性

核物质如果不进行适当的处理，可能会有很大的危害性。根据实验，接近临界质量的核物质具有发生临界事故的危险。大卫哈恩说，想要在家制造一个核反应堆的放射性男童军就是一个很好的例子，这些核实验者没能按照正确的安全步骤形式。实验导致的失败增加了放射性污染的危险。

即使裂变的副产物被适当的封装，当他们不在有用时依然会产生放射性废物。这些放射性废物必须使用适当手段进行处理。另外，核反应堆中暴露在中子辐射下的物质可能含有放射性，或者被其他放射性废物污染。还有，在核电站的运行过程中，可能会需要一些有毒的危险化学物质，这些物质也必须用适当的手段处理。

核电站的弱点

核电站在一般人的眼中都是非常坚固的目标。在美国，核电站由使用电子监控的两排高高地围墙包围，在核电站附近还有许多武装警卫巡逻。核管理委员会对核电站设计时所考虑到的威胁级别是保密的，因此无法确切知道核电站能够防守多大的攻击力量。而且核电站紧急关闭仅须少于五秒钟，而重启过程则需要若干小时，这也可以严重牵制以释放放射性物质为目的的恐怖力量。

在九一一袭击事件以后，对核电站的空中打击成为了一个重要问题。但是，其实在1972年，就有三名劫机者劫持了沿美国东海岸飞行的南部航空49号航班，并威胁要将飞机追毁于位于田纳西州的橡树岭核武器工厂。在劫机者的要求得到满足以前，这架飞机距离工厂高度只有约2.5千米了。

如果核电站被空中打击，能够防止放射性物质泄漏的最重要的保护就是它的遏制建筑和导弹防御系统。核管理委员会主席戴尔·克莱恩表示，“核电站自身拥有结实的结构，根据我们的研究，可以在假想的空中打击中提供足够的保护。核管理委员会也要求核电站操作员有能力处理大火或爆炸事件，不论事件的起因是什么。”

另外，美国电力科学研究院进行了一项大性研究，对核反应堆和核废料储存设备的坚固性进行了测试，测试结果表明，他们可以承受类似九一一袭击事件强度的恐怖袭击。核电站产生的乏燃料经常储存在核电站内部的某个受保护的区域 或者是乏燃料运输桶中，将他们窃取并用于肮脏弹中也是非常困难的。如果试图窃取乏燃料的人暴露在强辐射下，很快就会失去行动能力，甚至失去生命。

2010年9月，对震网计算机蠕虫的分析表明它的主要目的是破坏核电站。这种网络攻击可以越过物理上的保安人员，直接对控制核电站的系统进行攻击，因此这个发现暴露了核电站的一个新的弱点。

安全文化与人为错误

核安全讨论中一个比较流行的概念是安全文化。国际核安全咨询小组将安全文化定义为所有人在任何对核电站安全有影响的活动中所做出的个人奉献和问责制。这个目标是设计一个系统，使得这个系统能够适当使用人的能力来保护系统不被人的弱点影响，同时保护人类不受系统的危险性的威胁。同时，也有证据表明，操作习惯很难改变。工作人员几乎从来没有准确的按照指示和书面条例工作，在操作人员完成工作所必需的正常工作负担和时间约束下，违反规则是非常常见的行为。大多数试图增进核安全文化的努力都被工作人员以一种难以预料的方式调整到另一个方向去了 ，因此需要使用训练模拟器。

法国原子能委员会领导的一个评估活动表明，没有任何技术创新能够消除核电站运行中人为的错误，其中，有两类错误被人为是最严重的，在运行过程中的错误，如维护和测试，还有人在小的事故中犯下一系列错误，最终导致整个系统崩溃。

核电复杂性

核电站是人类曾经设计的最复杂的能源系统。不论如何设计如何测试，任何复杂系统都不能保证永不出错。史蒂芬尼·库克报告说：

核反应堆自身是非常复杂的机器，其中可能出错的零件更是无法计数。当1979年三哩岛的核泄漏事故发生时，核世界中的错误链条也被曝光了。一个错误会带来另一个错误，然后接连引发一系列错误，一直到反应堆堆芯开始熔化，而这时世界上最训练有素的核工程师也都束手无策。这个事故暴露了系统没有考虑到保护公众健康和安全的不足之处。

关于核能发电系统的另一个有关复杂性的根本问题是，核电站的生命周期非常长。从建造一个商业用核电站开始，一直到安全回收它最后的放射性废物，可能需要100到150年的时间。

在国际上，国际原子能机构致力于提供安全的、保险的和和平的使用核科学与核技术。很多应用了核能的国家都有专门的部门来监督和控制核安全。

在美国，民用核安全由核管理委员会控制。而由美国政府控制的用于研究、生产武器和驱动海军核动力船的核电站和核物质不受核管理委员会监督控制。

在英国，核能安全由核设施监察局和国防部核安全监管负责。

在澳大利亚，澳大利亚辐射防护与核安全机构是负责监督和鉴别太阳能辐射和核辐射风险的联邦政府机构。它的主要职责是处理电离辐射和非电离辐射and publishes material regarding radiation protection.。

其他的机构还有

加拿大核安全委员会

爱尔兰辐射防护研究所

俄罗斯联邦原子能机构

巴基斯坦核管制局

德国联邦辐射防护局

印度原子能管理委员会

国际核事件规模

可比较风险评估

概率风险评估

严重事故奉献：美国五个核电站的评估NUREG-1150 1991

反应堆事故后果计算CRAC-II 1982

拉斯穆森报告：反应堆安全研究 WASH-1400 1975

布鲁克黑文报告：大型核电站大型事故理论概率与后果 WASH-740 1957

AP1000认为反应堆堆芯损毁的最大频率是每年损毁5.09 x 10−7个反应堆。进化功率反应堆的最大堆芯损毁频率是每年4 x 10−7个反应堆。通用电气对它生产的核反应堆的堆芯损毁频率计算如下：

BWR/4 -- 1 x 10-5

BWR/6 -- 1 x 10-6

ABWR -- 2 x 10-7

ESBWR -- 3 x 10-8

国务院原则同意《核安全与放射性污染防治“十二五”规划及2020年远景目标》（以下简称《规划》），由环境保护部会同有关部门认真组织实施。

国务院指出，核安全与放射性污染防治关系经济社会发展全局和人民群众的切身利益，是全民关注的重大问题。做好我国核安全与放射性污染防治工作要按照安全第一、质量第一的根本方针，不断健全法规标准和政策措施，加强科技支撑和基础能力建设，强化质量保证，完善监管机制和应急体系，严格安全管理，不断提高我国核安全与放射性污染防治水平，推动核能与核技术利用事业安全、健康、可持续发展。

通过实施《规划》，到2015年，我国核设施、核技术利用装置安全水平进一步提高，辐射环境安全风险将明显降低，基本形成综合配套的事故防御、污染治理、科技创新、应急响应和安全监管能力，保障核安全、环境安全和公众健康；到2020年，核电安全保持国际先进水平，核安全与放射性污染防治水平全面提升，辐射环境质量保持良好。

国务院要求，各省（区、市）人民政府和有关部门切实加强组织领导和沟通协调，将《规划》确定的目标要求纳入年度工作计划，制定具体实施方案，加大投入力度，健全工作机制，落实工作责任。环境保护部要会同有关部门对《规划》实施情况进行检查评估，确保《规划》目标如期实现。

“世界核秩序 大国有担当” 看中国核安全记录。见右图。

下一个将要建造的核电站可能是第三代核反应堆，在日本已经有一些这样的核反应堆正在运行了。第四代核反应堆将会更加安全。这些新的设计可能是被动安全的，自身也更加安全。这些安全方面的进展包括三套紧急情况下的柴油发电机和附加的紧集核心冷却系统，而不仅仅是两个，在反应堆堆芯的上边有装满了冷却剂的大水箱可以在需要的时候自动打开，将冷却剂倾入堆芯，遏制建筑之外另有一幢遏制建筑等等。

然而，如果操作新的核电站系统的工作人员缺少经验，那么新的核电站的安全风险可能会更大。核工程师解释说，几乎所有的严重的核事故都发生在新技术刚刚采用的时候。他认为，新反应堆和事故之间的问题是两面的：实际运行中可能会出现仿真中无法预计的问题，人也会犯错误。一位美国研究实验室的领导者这样说，“设计、建造、运行和维护心反应堆会面对这非常陡峭的学习曲线，先进的技术会使发生事故和错误的风险增加”。