芥菜疙瘩（Brassica juncea var. napiformis (Pailleux & Bois) Kitam）是十字花科（Brassicaceae）芸薹属（Brassica）二年生草本植物，又名大头菜、根用菜、辣疙瘩。全株无毛。块根圆锥形，外皮白色，根肉质。茎直立，从基部分枝。基生叶少数，茎生叶似基生叶。花浅黄色，花瓣倒卵形。 长角果线形，稍侧扁。 种子球形，黑褐色。花期4~5月，果期5~6月。

芥菜疙瘩是二年生草本植物，高60~150厘米，全株无毛，稍有粉霜。

块根肉质，粗大，坚实，长圆球形，顶部不缩小，外皮及根肉均为黄棕色，下面生多数须根；基生叶及下部茎生叶长圆状卵形，长20~30厘米，有粗齿，稍具粉霜。

茎直立，从基部分枝。

基生叶少数，大头羽状浅裂，长10~20厘米，至少在幼时下面脉上及边缘有少数刺毛，顶裂片宽卵形，长达9厘米，顶端圆钝，边缘有不整齐尖齿，基部有2显明侧裂片及数个小裂片，疏生；叶柄长3~4.5厘米；茎生叶似基生叶，长5~12厘米；上部茎生叶长圆披针形，近全缘或全缘，无柄或稍抱茎。

花浅黄色，直径7~8毫米；萼片披针形或长圆卵形，长约6毫米；花瓣倒卵形，长8~10毫米，顶端微凹，有细爪。

长角果线形，长3~5厘米，稍侧扁，喙圆锥形，长5~7毫米；果梗长5~8毫米。 种子球形，直径约1.5毫米，黑褐色，有细网纹。

芥菜疙瘩在世界范围内分布于中国、日本、新西兰和加拿大。芥菜疙瘩在中国各省均有栽培，主要产区为湖北、四川、浙江、云南、贵州、江苏等地。

芥菜疙瘩可生长在砂质土、黏质土和壤土中，芥菜疙瘩喜温和的气候条件、较强的光照、适宜的土壤和空气湿度。野生芥菜疙瘩生于荒地、坡边，能见大片生长。

芥菜疙瘩生长适宜温度在15~20℃，种子萌动、幼苗生长期或肉质根贮藏期间需在1~15℃下通过春化阶段。芥菜疙瘩抗旱能力不强，适宜生长在年降水量为762~2032毫米的地域。荠菜疙瘩是长日照植物，也可生长在轻度遮光或不遮光的环境中，最适宜的光周期为16小时，日照过短抑制花芽分化、日照过长块根产量降低。

芥菜疙瘩属于常自花授粉的作物，几乎没有自交不亲和现象出现，在自然状态下授粉很混杂，其花器官很小，人工授粉难度大、效率低，所以它与其他十字花科蔬菜广泛使用的杂种优势利用方法有很大的区别，并非利用自交不亲和而是通过选育芥菜细胞质雄性不育。

芥菜疙瘩可直播亦可育苗，对于播种期有较为严格的要求，过早播种易发生病毒病和先期抽墓，过迟播种则易使后期生长不良，降低产量。中国西南地区和长江以南在8月下旬至9月中旬播种，8月播种要搭建凉棚，防止暴雨影响，播完覆盖地膜。待播种后20~40天，幼苗4~5片叶可移栽定植。

芥菜疙瘩苗期应适度间苗，以防止幼苗拥挤、胚根伸长、纤弱弯曲、发生畸形根。生长前期需追肥3-4次，秋后进入肉质根生长旺盛期也需要追肥，生长期间进行中耕培土。移植缓苗后浅耕1次，达到除草和促根系生长的目的，大头菜生长进入肉质根膨大期前，结合中耕除草和培土，追肥、保湿。

根据种植地气候，在定植90~140天后、植株基生叶枯黄、田间5%植株开始抽薹、肉质根头部由绿色转为黄色时便可采收，需在次年一月中旬前采收完，适时采收提高产量和增进腌制品的品质，晚收易出现肉质根空心、肉质根纤维发达等问题。

芥菜疙瘩苗期常见的病害主要有猝倒病和立枯病，生长期病害主要有霜霉病和十字花科软腐病等，病害防治坚持“预防为主，综合防治”的植保方针，轮换用药，确保防治效果。

芥菜疙瘩苗期常见的虫害主要有黄曲条跳甲、小菜蛾、菜青虫和蚜虫等，虫害防治要坚持综合防治和栽培管理有机结合原则，轮换用药，科学搭配，做到“农防化防综合治、播前播后连续治、成虫幼虫结合治”的原则。

芥菜疙瘩为芸薹属芥菜的变种之一，自1859年芥菜物种被定名为Brassica juncea以来，对芥菜变种的研究较多。已知芥菜（Brassica juncea）下共有三个变种，分别是芥菜（原变种）(Brassica juncea (L.) Czern.)、芥菜疙瘩（Brassica juncea var.napiformis (Pailleux & Bois) Kitam.）和榨菜（Brassica juncea var. tumida Tsen & S. H. Lee）。

芥菜疙瘩作为芸薹属植物，其植物组织中含有大量的硫代葡糖酸脂(Glucosinolates，GSLs)。在植物组织腐烂过程中，将产生黑子酶(Myrosinase)，黑子酶能够水解GSLs，水解产物为异硫氰酸脂类(Isothiocyanates，ITCs)。ITCs有很强的杀生性，能够用于土壤消毒处理。芥菜疙瘩作为熏蒸材料，对黄瓜枯萎病菌、番茄枯萎病菌、水稻纹枯病菌等土传病原真菌具有抑菌效果。

芥菜疙瘩的食用部位以块根为主，其肉质根中富含膳食纤维、多糖、维生素、多酚和黄酮。但是新鲜的肉质根带有较重辣味，直接食用口感不佳，所以常将其切丁、腌制后食用，也可将其与萝卜同切成细丝作辣菜食用。

芥菜疙瘩的肉质根可用作饲料。