桃叶珊瑚（Aucuba chinensis Benth.）是丝缨花科桃叶珊瑚属小乔木或灌木植物，高6-12米。小枝皮孔白色；叶革质椭圆形先端钝尖；圆锥花序顶生，花序梗被柔毛，雄花序长于雌花序绿或紫红色，花盘肉质，花梗被柔毛；花期1-2月，果期较长，一、二年生果序常同存于枝上。“桃叶珊瑚”之名出自《汝南圃史》。
植物学史
“桃叶珊瑚”之名出自《汝南圃史》。
形态特征
常绿小乔木或灌木，高3-6(-12)米。
株
小枝粗壮，二歧分枝，绿色，光滑；皮孔白色，长椭圆形或椭圆形，较稀疏。
叶痕大，显著。冬芽球状，鳞片4对，交互对生，外轮较短，卵形，其余为阔椭圆形，内二轮外侧先端被柔毛。叶革质，椭圆形或阔椭圆形，稀倒卵状椭圆形，长10-20厘米，宽3.5-8厘米，先端锐尖或钝尖，基部阔楔形或楔形，稀两侧不对称，边缘微反卷，常具5-8对锯齿或腺状齿，有时为粗锯齿；叶上面深绿色，下面淡绿色，中脉在上面微显著，下面突出，侧脉6-8（-10）对，稀与中脉相交近于直角；叶柄长2-4厘米，粗壮，光滑。
花
圆锥花序顶生，花序梗被柔毛，雄花序长5厘米以上；雄花绿色（2月），紫红色（海 南植物志）花萼先端4齿裂，无毛或被疏柔毛；花瓣4，长圆形或卵形，长3-4毫米，宽2-2.5毫米，外侧被疏毛或无毛，先端具短尖头；雄蕊4，长约3毫米，着生于花盘外侧，花药黄色，2室；花盘肉质，微4棱；花梗长约3毫米，被柔毛；苞片1，披针形，长3毫米，外侧被疏柔毛。雌花序较雄花序短，长约4-5厘米，花萼及花瓣近于雄花，子房圆柱形，花柱粗壮，柱头头状，微偏斜；花盘肉质，微4裂；花下具2小苞片，披针形，长约4-6毫米，边缘具睫毛；花下具关节，被柔毛。
果
幼果绿色，成熟为鲜红色，圆柱状或卵状，长1.4-1.8厘米，直径8-10（12）毫米，萼片、花柱及柱头均宿存于核果上端。花期1-2月；果熟期达翌年2月，常与一二年生果序同存于枝上。
近种区别
桃叶珊瑚（原变种）Aucuba chinensisBenth. subsp. chinensis var. chinensis，本变种叶革质，椭圆形，稀倒卵椭圆形，宽3-8厘米。易与狭叶桃叶珊瑚（变种）区别。
狭叶桃叶姗瑚（变种）Aucuba chinensisBenth. subsp. chinensis var. angusta Wang，本变种与原变种的区别在于叶片厚革质，较狭窄，常呈线状披针形，长7-25厘米，宽1.5-3.5厘米。产贵州。常生于海拔330-500米林中。
峨眉桃叶珊瑚（亚种）Aucuba chinensisBenth. subsp. omeiensis (Fang) Fang et Soong，本亚种极近于原亚种subsp. chinensis，但本亚种的雄花和雌花在花期时均为黄绿色至黄色，仅花末期时花序梗及花瓣向阳的少部分略带红色，鳞片两侧边缘有时呈红色。产四川。常生于海拔800-1300米林中，在1000米左右的
亚热带常绿阔叶林中常组成乔木层片的最低亚层。郁闭度0.6-0.8，土壤湿润而肥沃，在土层较厚的常绿阔叶林中生长较好。
产地生境
产福建、台湾、广东（东涌（王国栋等7715）、七娘山（张寿洲等2103）、南澳、梅沙尖、梧桐山（张寿洲等SCAUF1221)）、海南、广西等省区。越南也有分布。模式标本采自香港。常生于海拔1000米以下的常绿阔叶林中。喜温暖湿润环境，耐荫不耐寒，适宜肥沃、排水良好的土壤。
繁殖方法
主要繁殖方式为播种和扦插繁殖。一般多用扦插繁殖扦插时间一般定于 一 月方法为用等量的泥炭土和砂混合作插床 再在上面盖上一层塑料膜 避免暴晒注意保持适当的湿度和通气等第二年春天月左右再把已经生根的幼苗移栽于圃地进行栽培两年后 即可得到适用的苗株。播种法较为方便可于秋季随采随播但由于此法繁殖速度慢管理不便 所以应用较少。
栽培技术
桃叶珊瑚为雌雄异株植物，为多结种子须雌雄株搭配栽培。在春季换盆时，注意根部和地上部修剪。移栽宜在春季或雨季进行。夏季高温强光，保持土壤湿润和遮阴。每月施肥1次，秋季增施磷、钾肥1－2次。桃叶珊瑚生长强健，管理粗放。栽培可以采用泥炭土(2份)和粗沙(1份)的混合土，栽植前要施放少量的基肥，生长期间每3～4周浇施1次液肥，并保持盆土湿润，放置在半荫处，避免强光直射。冬季温室温度保持在10℃以上，并减少浇水。极少受到病虫害危害。
主要价值
经济
叶还为奶牛的精饲料。
药用
其相关记载最早见于清代吴继志所著的《质问本草 》日 “植楠树 ”又名 “桃叶珊瑚 ” 具有清热解毒可治疗烧伤、烫伤用于祛风除湿、活血化淤。
桃叶珊瑚的叶子可入药，主要治疗痔疮、水火烫伤、冻伤和跌打损伤等症。其含有氨基酸、糖类、皂苷、酚类与鞣质、香豆素等化学成分，能促进尿酸排泄，还具有清热解毒，消肿止痛的功效。
观赏
该种为观叶和观果均佳植物，华南还可种作观赏绿篱，或配山石，庭院、院中点缀数株，四季均可观赏。桃叶珊瑚叶果俱美，是优良的观赏植物，可植于庭院或室内盆栽。其对烟尘和大气污染的抵抗性较强，园林中常用作绿篱。其枝叶还可用于插花。