俗话说：水是
酒之血，粮是酒之肉，曲是酒之骨。大曲作为酿造
大曲酒用的
糖化发酵剂，对酒质有着重要影响。制曲是酿酒生产的第一道工序，历史上，以我国传统名产江苏
汤沟酒所用的“桃花曲”最为著名。
历史文化名镇汤沟镇沟湖密布，水甜土香，自古物华天宝，钟灵毓秀，人杰地灵，豪情风流，繁华无限。每当阳春三月，处处桃花盛开，此时气候和环境适宜于
微生物的生长繁殖，于是成群结队的美少女开始忙着踩曲了。“桃花泉”畔，桃林深深，袅袅婷婷，绰约多姿，她们严格遵循秘传工艺，温情而专注，动作巧妙、欢快。“去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去？桃花依旧笑春风。”（唐·崔护）。在这里，您也许会产生和唐朝诗人相似的感触。踩曲一直持续到秋末。经她们踩制出的曲香味纯正，芬芳馥郁，含有多种有益于酿酒的微生物，且量比协调，为曲中珍品，民间称之为“桃花曲”，将据以酿制“汤沟盖世风流”。正是依托这种曲才酿就了中国传统名产——汤沟美酒的绝妙品质，绝世风华，这真实而科学。