桥梁作用，是指马克思主义对报刊功能的一种比喻。指党的新闻媒介把组织的意见向群众传达，把群众的意见向组织反映，从而起到上情下达和下情上达的作用。源于马克思早期新闻实践中的沟通理论，他认为报刊是把个人与世界联系起来的纽带。“桥梁”的比喻，强调了通过新闻媒体让信息在组织与群众之间双向互动。

1948年，刘少奇在《对华北记者团的谈话》中首先使用“桥梁”来指代党的新闻媒介：“我们要经过千百条线索和群众联系起来，而其中最重要的办法，就是报纸、新华社。你们的工作，你们的事业，它是千万条线索中最重要的一个。必须有这些桥梁。千种桥，千种线，最重要的一个就是报纸。”