为保证列车、车辆等能在桥上安全行驶，在桥梁横截面内，必须在桥面之上保留出特定的面积，不允许桥梁的任何构件侵入，中国铁路部门将这一面积称桥梁建筑限界，公路部门称桥面净空。对于跨越铁路或公路的立交桥，其桥下净空也应满足同样的要求。

为防止列车或公路车辆通过穿式桥梁时机车车辆及所装载货物与线路设备碰撞，保证行车安全，所规定的桥梁内部桥面以上净空的最小尺寸的边界线。中国铁路部门由于列车牵引类型的不同，该限界分为用于蒸汽及内燃牵引区段，其净高为6000mm（图a）；用于电力牵引区段，其净高为6550mm（图b）。净宽均为4.880mm。双线桥梁的净高与单线的相同，但净宽增至8880mm。公路部门对该限界则指桥面净空，应符合公路建筑限界的规定（图c）。图c中W：行车道宽度；C：当计算行车速度等于或大于100km/h时为0.5m，小于100km/h时为0.25m；S1，行车道左侧路缘带宽度；S2：行车道右侧路缘带宽度；M1、M2：中间带及中央分隔带宽度；E：建筑限界顶角宽度，当L≤1m时，E=L；当L>1m时，E=1m；H：净高，汽车专用公路和一般二级公路为5.0m，三、四级公路为4.5m；L1：左侧硬路肩宽度；L2：右侧硬路肩或紧急停车带宽度；L：侧向宽度，高速公路、一级公路的侧向宽度为硬路肩宽度(L1、L2)，其他各级公路的侧向宽度为路肩宽度减去0.25m。

限界是铁路建筑物及设备不得超过或侵入的国家规定的轮廓尺寸线。规定限界是为了保证机车车辆的安全运行及建筑物不受损害。

铁路基本限界分为机车车辆限界及建筑接近限界两类。

机车车辆限界是一个与线路中心线垂武的横断面，无论新造的空车，或具有最大限度公差及磨耗的重车停在水平直线上，沿车身所有一切突出部分和悬挂部分除升起的集电弓外，都应容纳在限界轮廓之内，没有超越情况。

建筑接近限界是一个与线路中心线垂直的横断面，在此断面内，除机车车辆和与机车车辆有相互作用的设备（车辆缓行器、路签授受器、在上水位唇时的水鹤、接触电线及其他）外，一切建筑物及设备如桥梁、隧道、人行天桥、渡槽等的构件在任何情况下，均不得侵入。

在设计建筑物或设备时，距钢轨顶面的尺寸应预先考虑建筑物的沉降量并应附加钢轨顶商标高可能的变动量（路基沉落、道床加厚、更换重轨等）。无论用新钢轨或旧钢轨（包括远期更换旧轨）从轨面上起算的建筑接近限界尺寸，均应符合规定。

标准轨距桥梁建筑限界

桥梁建筑限界较基本建筑限界稍大，如图1所示。在两者之间可以安装照明、通讯及信号设备。新建及正式修复的桥梁净空均应满足桥梁建筑限界的要求。

曲线上桥梁横断面的加宽

位于曲线上的下承桁梁及半穿式梁，其横断面的净空，总的需要加宽数，除与曲线半径、外轨超高、车辆长度有关外，尚与梁长有关。

1．单线内外侧加宽数(mm)

以电力牵引限界考虑时：

式中L——梁长(m)

——轨面上4.55m处的偏移量，电力牵引时用以代替公式中的H*h/1500。

W外=44000/R

2．复线中心距加宽数(mm)

W内=84500/R

对运营中桥梁限界的要求

运营中桥梁各部分及其附属设备，均不得侵入基本建筑限界（曲线上按规定加宽）。限界不足时，应有计划地进行扩大。如旧梁实际建筑限界尚能满足下列要求之一时，可暂缓扩大：

1．实际建筑限界超过最大级超限货物的装载限界，并有70mml以上的净距时；

2．复线区段，有一线桥梁限界能满足上述要求时。

桥梁大维修施工脚手架侵入限界注意事项

1．桥梁养护施工寸应提供尽量大的行车净空，一般要求不得侵入基本建筑限界（曲线上按规定加宽）。

2．达不到上述要求时，施工临时行车净空既不得小于机车车辆限界每边各加150mm（曲线上按规定加宽），也不得小于该区间实际最小限界。当施工临时行车净空小于该区间实际最小限界时，应事先按有关规定办理审批手续。

限界的检查和管理

各有关部门应切实掌握管内桥梁、立体交叉、天桥、沱槽及其他建筑物的精确实测断面和各部分距离线路中心线的尺寸。

《铁路桥隧建筑物大修维修规则》规定：重要线路的侨隧限界每五年、其它线路的桥隧每十年检查一遍。挂检查架检查寸，检查架应垂直装在车辆的前部转向架中心线上，装有检查架的车辆挂在机车的次位，对限界不足处量出其部位及具体尺寸（绘图前对限界不足处应再测量线路中心线至两侧建筑物间的距离，复线并应测量相邻线路的中心线距离，以判别限界不足是否由于线路中心线偏移所造成），根据各测点最小距离绘制该骄综台限界图，铁路分局和铁路局并应绘制管内各区段桥隧综合最小限界图（图2）报送铁道部工务局。如限界改善或有变化影响原有最小尺寸时，应随时修改并上报。