桥牌（英文名：Contract Bridge）是起源于欧洲的一款纸牌类智力运动。

桥牌游戏历史悠久，关于其直系前身“惠斯特”，自16世纪以来，英国已有确凿记载，当时它在平民阶层中颇为流行。此后，该游戏也开始吸引特权阶层，其受欢迎程度日益提高，以至于1742年，埃德蒙·霍伊尔爵士在伦敦出版的《桥牌短论》中为该游戏制定了具体规则。桥牌变得如此受欢迎，以至于“根据霍伊尔规则”这一表述甚至超出了桥牌游戏的范畴，成为了典范行为的代名词。霍伊尔的独到之处在于，他将一场精彩的桥牌游戏置于一定的情境中，将其视为具有深远道德意义的社会载体。而这至今仍是该游戏大获成功的主要原因。

桥牌游戏一直属于个人游戏，直到1873年，在博斯普鲁斯海峡的布尤克德雷，“惠斯特桥牌”才被引入，即现代四人两两对抗的版本。与此同时，在中东，一种名为“比里奇”的类似游戏也开始流行，它起源于俄罗斯，也属于惠斯特桥牌类别。这导致了一个至今仍未解决的争议，即该游戏的名称究竟是源自“bridge”（表示一对玩家之间的连接）一词，还是仅仅源自“biritch”一词的音韵转换。

惠斯特桥牌逐渐得到改进，花色等级也最终形成了现在的配置（黑桃、红桃、方块和梅花），而王牌的决定仍然是随意的，由发牌者或发牌者的搭档决定。1892年，美国人约翰·T·米切尔出版了一本关于如何打竞技惠斯特的书，并举办了首届美国锦标赛。

随着20世纪的到来，桥牌游戏迅速发展。1904年，F. 罗引入了“竞价桥牌”，其规则开始包括通过玩家之间的竞价来决定王牌花色，该游戏随即在法国和美国广受欢迎。

1918年，法国引入了略有变化的“封顶桥牌”。1925年，得益于美国人哈罗德·S·范德比尔特，“定约桥牌”规则得到了伦敦波特兰俱乐部、纽约惠斯特俱乐部和法国桥牌委员会的认可，这些是最具权威和最受尊敬的桥牌规则和体育道德机构。这些规则至今仍在使用。

在美国，1927年至1932年间，由于罗马尼亚裔移民伊利·卡尔伯森的推广，桥牌的受欢迎程度飙升。他与被视为美国顶尖桥牌玩家的约瑟芬·墨菲结婚，并于1929年创办了第一本桥牌杂志《桥牌世界》，该杂志至今仍是最杰出的桥牌出版物之一。

1932年，国际桥牌联盟在荷兰斯海文宁根成立，并举办了首届欧洲锦标赛和首届世界团体锦标赛。1937年，美国定约桥牌联盟（ACBL）在纽约成立，1947年，欧洲桥牌联盟（EBL）在哥本哈根成立。

1958年，世界桥牌联合会（WBF）在奥斯陆成立，取代了国际桥牌联盟，并承担了监督国际桥牌活动、协调各参与国之间的关系以及制定比赛规则的任务。

比赛用牌的基本尺寸为长 87～88 毫米，宽57～58 毫米。牌张背面图案对称，并且有均匀的白边。牌面不得有污损、划痕。同一副牌的牌张背面图案、颜色和白边的色度一致。

牌套上标明牌号、与规则规定相一致的发牌人和局况。使用发牌机预发牌时，牌套上有发牌机可以识别的牌号。

（一）叫牌卡用于竞叫的专用卡片。每桌配备四盒，每盒叫牌卡包括实质叫牌卡（1～7NT 各一张，共 35 张）、不叫卡（“PASS”六张）、加倍卡（“×”四张）、再加倍卡（“××”两张）、提醒卡（“ALERT”一张）和停止叫牌卡（“STOP”一张），均装在叫牌盒中。（二）叫牌纸在未使用叫牌卡的情况下，采用叫牌纸书写叫牌。叫牌纸上标明牌号、发牌人和局况。

比赛牌桌为边长 90～100 厘米、高73～75 厘米的正方形牌桌，每桌配备四把椅子和两张茶几。

（一）在牌桌上方沿对角线设置屏幕，北家和东家在同一侧，南家和西家在另一侧。屏幕中央下方设置由南家和西家一侧开闭的窗口。2在牌桌下方沿对角线设置挡板。（二）屏幕长至少超出桌面对角线40 厘米（即每边至少超出20厘米），高 80 厘米。窗口长 60 厘米，高20 厘米，下方留有2～3厘米高的空隙。

盘中央为牌套放置区（与牌套配套），四周为叫牌卡放置区，并且标注方位。推盘的颜色不得采用红色、绿色或者蓝色。

桥牌运动员应当诚信参赛，履行公民义务，做到：

（一）遵守相关法律法规规定；

（二）遵守体育道德，不弄虚作假，严禁服用兴奋剂、冒名顶替、操纵比赛等干扰赛事公平公正的行为；

（三） 遵守桥牌竞赛规则、规程、赛场行为规范、桥牌文明承诺和组委会的相关规定，自觉接受安全检查，服从现场管理，自觉维护赛事活动正常秩序；

（四）遵守社会公德，在赛事活动中不得出现违反社会公序良俗的言行举止。

世界桥牌运动会创办于1960年，原始名称为世界桥牌奥林匹克团体赛。世界桥牌运动会每四年在夏季奥林匹克年举行一次，世界桥联的每个成员可派一支队伍参加，无需经过选拔。

世界桥牌团体锦标赛是历史最悠久的WBF锦标赛，最初是由已故的诺曼·巴赫（Norman Bach）发起的私人倡议。该活动在奇数年举行。它包括成立于1950年的百慕大碗，成立于1974年的威尼斯杯，成立于2001年的德奥尔西高级杯，2019年成立的武汉杯和成立于1997年的世界跨国公开赛团队。世界跨国公开赛团队根据比赛条件向所有想要参加的国家或跨国团队开放，没有任何限制。

世界桥牌联合会成立于1958年8月18日，第一任主席是来自法国的罗伯特·德·内克森男爵（Baron Robert de Nexon）。1999年被国际奥林匹克委员会承认为国际体育联合会，2002年19月将其总部迁至奥林匹克城市瑞士。

远东桥梁联合会成立于1957年，负责管理各自地理区域的桥梁活动。于2010年更名为亚太桥牌联合会，成员包括由11个国家和地区。

中国桥牌协会成立于1980年6月，现总部（截至2023年4月27日）设在北京市。是中华全国体育总会的团体会员，是中国奥委会承认的全国性运动协会，是代表中国参加世界桥牌联合会、亚太桥牌联合会及相应的国际桥牌运动的唯一合法组织。

桥牌作为一项风靡全球的智力运动，深受社会高素质、高智商等精英人士的喜爱。在中国，前国家领导人邓小平、万里、胡耀邦等都是忠实的桥牌爱好者。在国外，比尔·盖茨、巴菲特等世界名人都酷爱桥牌。

桥牌是一项极具趣味性、竞争性、团队性和智力性的游戏活动，说它是体育运动是因为它具有竞赛项目的许多共性和特点，也正因为如此，桥牌作为一个表演项目被列入亚运会和奥运会。生命在于运动，健康源于运动，在这种动静结合的智力运动中不断锻炼，能使自己的精神和身体保持在一种健康而充满活力的状态。