桥蛋白的英文Gephyrin 在希腊文中是桥的意思。 桥蛋白是
抑制性突触的突触后蛋白网络的一个组成部分。在突触中, 桥蛋白抗体阳性染色和甘氨酸 (glycine) 受体和伽马氨基丁酸 (GABA-A) 受体的存在是一致的。
桥蛋白被认为是一个主要存在于
抑制性突触 (inhibitory synapse) 中的脚手架蛋白。在抑制性突触中，其功能类似于PSD-95在兴奋性突触 (excitatory synapse) 中的作用。它被确定其与在脊髓和脑干的抑制性突触的主要受体蛋白甘氨酸受体产生直接的相互作用，但它也直接与大脑的其余部分中某些伽马氨基丁酸A受体(GABA-A) 受体产生直接的相互作用以并介导大脑的抑制作用。
桥蛋白单体可以形成三个亚基的低聚物。这些低聚物会进一步形成六角性的类似蜂窝状的平面网络。已经描述了几种剪接变异体可以防止这种低聚而不影响受体的亲和性。然而他们可以影响抑制性突触的组成，甚至可以导致疾病的产生，如癫痫。
在实验诱发的某种形式的癫痫中, 桥蛋白的表达水平有着名显的改变。在动物模型中，剔除gephyrin蛋白的小鼠在出生后产生肌肉僵硬并立即死亡。肌肉僵硬也是惊跳疾病的症状，也可以是由于gephyrin基因突变引起的。而如果一个人对桥蛋白产生自身抗体，可以导致
僵人综合征。