梁汉一,祖籍广东恩平圣堂,民国6年(1917年)出生于美国加利福尼亚州。美国援华
飞虎队飞行员。民国25年(1936年),入美空军学校学习,毕业后被选到空军名将陈纳德麾下飞虎队(即第14航空队)任飞行员。民国30年(1941年),来华支援抗战,驻扎昆明,屡建奇功。民国30年(1941年)12月12日和23日,梁所在飞虎队在空战中分别击落日机9架、轰炸机15架。民国33年(1944年),在延安受到毛泽东的接见。抗战胜利后回美继续在空军服役,获空军准将军衔。1972年2月,中美关系破冰,尼克松访华,梁汉一是飞载美国总统尼克松访华的机长,再次受到毛泽东的接见。
梁汉一虽生于
加利福尼亚州,但在父亲影响下自小就热爱祖国,青年时适逢抗战时期,愤然
投笔从戎,参加了华侨及美国人民组织的支援中国抗日志愿军。他19岁被派到美国空军学校学飞行,学成后被选派到空军名将陈纳德麾下的飞虎队(即第14航空队)任飞行员,1941年随队回国参加抗战,驻扎昆明。飞虎队仅在12月12日和23日分别击落日机9架及战斗机9架、轰炸机15架。梁汉一作战英勇,功勋显赫,晋升为空军准将。这次逗留昆明虽有3个月时间,他没有忘记回国前父亲嘱咐抽空回乡一行,但因战事频繁,一直无暇回乡,只能利用战斗间隙,照着军用地图上标示的位置,驾机飞临恩平上空,以慰思乡之情。
1944年9月,身为空军上尉的梁汉一在延安受到毛泽东的接见,得知他是恩平人,尚未回过乡。1972年2月,为实现中美建交,美国总统
尼克松访华,梁汉一驾驶美国空军1号飞机飞载尼克松及其随行人员飞抵上海,周恩来总理亲自到上海迎接。当总统座机将要离开上海前往北京时,周恩来关切地询问梁汉一是否派中国领航员导航,梁汉一满怀信心,亲切地答:“国内航线我很熟悉,处处可飞到。”在北京逗留期间,毛主席专门接见了他。一见面,
毛主席就说:“见到你,我很高兴。”由于是老相识,交谈气氛十分亲切、融洽,话题也多。当毛主席知道他至今尚未回过家乡时,便嘱咐他说:“中国人都喜欢回家乡走走,以后找个机会回来看看吧。”此次,毛主席赠送名贵的茅台酒给他。
梁汉一十分思念家乡,但一直无法成行,尤其是在他父亲逝世后,一直未能与祖国亲人联系上而苦恼。1984年几经周折才获悉他的堂弟梁汉明在香港,随即飞赴
香港,兄弟相见竞还能用恩平话交谈问候。1986年梁汉一退休后,思乡之情更加迫切,经过一番努力后,终于以70高龄在1987年12月28日回到家乡恩平,受到当地各级政府及乡亲的热烈欢迎和盛情接待。