梅塘位于仙神山与天子山两座巍巍屹立的高山对峙之中,方圆四公里,水面约120亩,塘东高耸一山,形似龙,口喷水,叫龙泉山,山顶有一庵叫梅塘庵。周围巧石叠叠,多石形象梅花,有立于水边,有沉于水中,古今踪迹尚存,人云号曰梅塘。
所谓梅塘“阴雨”,就是从江底的泥沙冒出来的水泡。汩于水面,散变为雨花,天为阳,地为阴,故为阴雨。早在
嘉庆年间,我的老祖婆张氏孺人,住仙神山,七旬寿庆时,由邹氏承启堂族众同拜的寿匾上写着,正匾字样“懿德致寿”两边条幅“家住仙山,恰进霞觞绵岁月;池滋阴雨,好培玉树长庭阶。”这匾与条幅在仙神山堂前挂了一百八十余年,直至公元一九五八年不见了,凡年满六十岁以上的父老乡亲人人皆知。特别是过去的游人墨客,将梅塘阴雨处处比拟,栩栩如生,一点不瑕。现有人将梅塘“阴雨”写成梅塘“烟雨”,实无考究之源,讹也,从事实与客观的存在,梅塘“阴雨”乃千古相传,孰不可磨也。
烟江由梅塘的一弯溪水,流经一条大垅,绕过数个村庄而汇集烟江。所谓烟江,江边两岸杨柳依依,芙蓉灼灼,每当仲春之际,绿柳才黄半为匀的时候常被春风春雨缠绵。曾有一诗人云“二月天来二月天,春风春雨任缠绵。烟雨常锁江边柳,如画如诗醉眼帘。”的佳句,故有烟江之得名。江边两滩有很多小河石,形如燕子,有头有尾,有翅,有足,烟江周边的人,有目共睹。传说每逢风欲起时,而石燕则飞舞也,煞是神奇。故有梅塘阴雨,烟江石燕,乃古永州八景之一也。
梅塘胜地,曾招来不少墨客游人题词咏句,那些华章佳句多半遗忘,依稀还记得“人将梅塘比西子,我疑西子逊风流”。每当风和日丽,你若登上出水口的龙泉山,只见芳草迷离,山花满径,老藤缠木,古柏参天,红岩绿树,把一座小小的龙泉山,装点得如诗如画,山巅有一庵,雕梁画栋,暮鼓晨钟,气象壮观。正殿有数樽神像,庄严肃穆,两侧僧房宽敞,藤萝绕砌,显得格外优雅。人云神佛显灵,有求必应,故招来不少游人香客,倒也热闹非凡也。梅塘随着时代的变迁,旧的足迹依旧,新的焕然一新。而水总是春温,夏寒,秋凉,冬暖,水质清浥不变,我地人曾传一首歌谣:梅塘水,实在好,得了疟疾烧病去洗澡,只须水里泡一泡,保你病除自然好。
梅塘胜地古今传,山映湖心水映天。浩渺烟江飞石燕,巍峨仙岭隐桃源。红霞覆玉岩成巧,白雾迷川景更妍。墨客骚人谁领会,素来此处号濂泉。也有人云:“从来胜地远流传,世外桃源别有天···”之佳句。而今我谓梅塘:“清清泉水满梅塘,日夜奔流灌溉忙。两岸电排飞玉带,三条渠水泛银光。南畴北亩稻梁茂,东圃西园果菜香。更喜家家奔富路,地灵人杰米鱼香”。泉湖出水口,悬岩峭壁,乱石嶙峋,清澈的泉水,从石洞里奔泻而来,滔滔绿水,浩浩碧波。北依仙神山,相传神仙下棋之处,石桌,石凳,石椅,石棋盘,一一俱在。南朝天子山,二龙抢珠,晋谒梅塘。西靠猫儿山,猫足伸入梅塘摸鱼,形似活现。东连奇龙山,其龙如在泉湖戏水,张牙舞爪,鳞次闪闪,四周景色如斯,点缀梅塘,愈壮奇观。每当朝晖夕阴,气象万千,至若春和景明,波澜壮阔,沙鸥翔集,游鱼可数。时逢皓月当空,浮光耀金,四周倩影,翠映湖中,胜景之情,得无异乎,无不令人迷恋也。