书中描写了彼得与猫，成人，婴儿，同学，甚至布娃娃的换位。第一个故事《玩具娃娃》中，彼得不情愿地被一群玩具娃娃要求交换房间，还被拽下了四肢，安装在娃娃身上。复活的玩具娃娃荒谬地要求彼得住在书柜、窗台上，自己去占领彼得的房间。看似毫无逻辑的一切，其实表达是彼得在成长的开端，对成人秩序的质疑。为什么玩具娃娃要听人的摆布，挤在逼狭的空间而不是人类自己？即使是成人秩序的受益者，彼得也并没有摆脱对这庸俗的秩序抗拒。而《猫》中，与猫的互换灵魂则描写了彼得对宠物猫最初单纯亲近到真正了解猫的日常生活的过程。由因为习惯宠物猫的存在而爱它，到真正了解猫咪的生活。这是一种友谊微妙的发展过程。《宝宝》里与婴儿的换位，则是彼得对婴儿由“全家的注意力被婴儿所吸引，忽略了自己”微妙的嫉妒，到成长为一个兄长的角色，去试图理解婴儿的行为，怜爱一个初生的孩子。最后一个故事《成年人》彼得终于得以与成人换位，一觉醒来他成长了十岁。于是终于理解了大人的交谈，看报的习惯，理解了爱情。尽管彼得书中处处质疑着成人世界的庸俗，贪婪。彼得的成长仍然是自己童真的世界和成人世界渐渐叠加的过程。是成人视野镜头淡入，儿童视野渐渐消隐的过程。
《霸王》这个故事，并没有明显的换位动作，实际上也是换位的一种变体。彼得因为参加了霸王巴里的生日会，了解到他在家也和其他人一样，在心里和巴里进行了换位。才克服了他对霸王巴里的恐惧，摆脱了“因为大家都怕他所以自己也害怕他”这样无理由的恐惧。
《消失膏》的故事是一座天平。称出了成人世界应该拥有的价值观。在不成熟的最初，彼得认为父母和妹妹单调无聊的生活是他的梦想—成为发明家——的阻碍，同时也幼稚地渴望改变和背叛现有的无聊生活，于是他用消失膏让亲人都统统消失了。当彼得独自面对黑暗和恐惧时，才权衡出亲人的重要性。彼得在梦境一样虚假的失去中，走向成熟，对自己加倍了解。
同样，《窃贼》也是对价值的权衡。最初彼得渴望通过自己的牺牲，换取窃贼被抓的正义结果。他写好了遗书，告诉父母窃贼的照片藏在老鼠洞中，计划着英勇就义。但是当枪口对准他的时候，他最终选择了自己的生命。选择了每一个成熟的人会选择的划算的结果。
伊恩·麦克尤恩（IanMc Ewan，1948—），本科毕业于布莱顿的
萨塞克斯大学，于东安吉利大学取得硕士学位。从一九七四年开始，麦克尤恩在伦敦定居，次年发表的第一部中短篇集就得到了毛姆文学奖。此后他的创作生涯便与各类奖项的入围名单互相交织，其中《阿姆斯特丹》获布克奖，《时间的孩子》获
惠特布莱德奖，《赎罪》获全美书评人大奖。
这是麦克尤恩写给孩子的一本书，讲的是一个十岁的小男孩彼得所做的
白日梦。 在英美两国，《梦想家彼得》都是以带插图的童书形式出版，而在许多别的国家，是以较为严肃的供成年人阅读的形式出版。