亦称“梯标”、“拇指索引”、“踏步口”。设于图书外切口上的宏观性检索工具。多用于大型工具书。在某字母（或笔画数、部首）部分所在的起始页面，于翻口紧挨书页边缘处印上相应字母作为检索标志，各个字母依次从上到下顺延位置；图书订合、切光后，再用特殊的切刀在外切口上挖出一个个深浅不一的半圆状缺口，使各个字母（或笔画数、部首）外露，呈梯阶状。读者使用时，不必多次翻阅书页，按外切口上所见标志即可快速翻到相应页面。也有在外切口或上切口上直接印出一个个字母（或笔画数、部首）作为标志的；或给字母（或笔画数、部首）加上深色底纹，使之在外切口上呈现色块作为各部类的分界。