棋山国家森林公园位于山东省济南市钢城区里辛街道东部，海拔596米，总面积25平方公里。

棋山为徂徕山余脉，山势南北走向，最高峰为南大顶，海拔596米，盘踞面积12平方公里。总面积为25平方公里。2000年被命名为“省级森林公园”，2014年被命名为国家森林公园。

棋山景区自然风景优美，有“山中一日，人间百年”美丽传说的“棋山柯烂”，是莱芜八大景之一，明朝嘉靖莱芜县志载：“晋建元间，一樵子采薪，见二人弈，其一人授之药一丸，随久观其弈，至斧锈烂，及归，无复时人。”有诗云，“流水行云世代殊，石棋山有樵夫，至今传说柯烂无”，棋山由此得名。景区以石奇水秀著称，有一线天、双猴山、老鹰石、雪蓑洞等自然景观。棋山文化历史悠久，宋代的佛洞子、棋山观，明代的后宫、佛爷殿、雪蓑碑，近代的徐向前元帅碑、抗匪英雄碑等人文景观，形成了深厚的棋山文化内涵。另外，棋山饮食文化颇具吸引力，形成了树下吃鸡、水边吃鱼，赏自然风光，听神话故事，品美味佳肴，亲朋好友齐相聚，十分惬意。如今，棋山已成为集自然景观、人文景观和饮食文化三位于一体的独特旅游风景名胜区。

相传东晋建元年间，棋山脚下有一樵夫名叫王质，不仅夫妻俩恩爱和睦，还是个大孝子。常年伺候卧床不起的母亲，深受人们称赞。有一天，他独自一人上山砍柴，见参天大树下坐着两位白发苍苍的老人戏棋对弈。出于好奇，他便不声不响地站在二位老者背后观棋。二位老者你攻我杀，互不相让，令王质大饱眼福。观棋中，樵夫王质感到口渴，便喝了两位老人身边的一碗茶水。谁知，喝后顿觉眼前忽明忽暗，身边树木在摇动，树叶像眨眼一般，闪来闪去，黄了又青，青了又黄，似有白昼黑夜、春夏秋冬交替之感。待两位老者弈罢离去，他才想起砍柴之事，待他去拿斧砍柴，不料斧柄已经腐烂。王质越想越觉得奇怪，空着手回了家。一路上碰到的男女老少，乡里乡亲全都不认识他。

王质到了村口，怎么也找不到自己的家。原来的篱笆柴扉换成了一片青房瓦舍，唯有使他认出的是那门前竖着的石碑，上面个别字也已看不清了。正踌躇间，门楼里走出了一位中年人，问他从何而来，他便说明身世。那中年人端详着他有些好奇，听了他的话，更觉得诧异。于是，走回家去翻出了一张人像图，那上面画了一位男子，跟这位樵夫一般无二。中年人告诉他，这是他的老爷爷的画像。很久以前，外出砍柴一直未归，家里请画匠画了像，四处寻找，均无下落。他的老爷爷名字叫王质。樵夫又让他叙述了一下家谱，樵夫一听正是自己，这时樵夫才悟出那树叶青黄的秘密，一青一黄便是一年，那二老便是神仙。樵夫和他的重孙子一合计，急忙上山去寻那两个仙人，山上人影皆无，只有那棋子静静地压在棋盘上。

近段时间以来，在省级森林公园棋山，时常有人边赏美景边阅读《棋山传说》和《棋山民间故事》。玩味之余，细看书皮上的名字，都是一个人：田茂泉。 田茂泉，何许人也？为何他对棋山民间传说这般了解？这得从棋山的开发说起。 几年前，钢城区里辛镇党委、政府, 依托棋山建设生态玈游农业的决定，不到三年的时间，山上建起了凉亭，山腰修上了滑翔道，山下盖起了炒鸡店，几万米的石阶铺上了山，棋山圣水处理厂、山边明镜水库、避暑山庄相继建成。2000年4月，棋山又被山东省林业厅命名为“省级森林公园”，上山游玩的人越来越多。一次，身为山东民俗专家、莱芜市文艺家协会副主席的老田，跟几位文友在山上吃饭，有好多有心人感叹这里的人文景观太少，知名度不高。打这之后，做过十几年新闻报道工作的老田心里很不是滋味，一个想编写《棋山传说》故事的念头在他心底萌生了。 《棋山传说》、《棋山民间故事》共75篇，每一篇都是老田业余时间精心搜集、撰写而成。为了把传说中的历史人物、所属时间交代清楚，他曾上百次地查阅资料，反复进行论证、核实，实在把握不准的他就立马骑上自行车赶往离家十几里的棋山观村，细心询问村里年龄较大的老人，跟他们交心、掏实底。为了断定一个故事的确切性，他往棋山周围的村一天跑十几趟是常有的事。传说中的数据大都不是现成的，老田总是上山亲自测算了才放心。前后经历三年多的时间，2000年10月，老田的《棋山传说》在各方面的大力支持下终于出版了。当他看到纷至沓来的人门浏览着《棋山传说》拾阶登山，回味棋山文化，探讨棋山渊源，了解里辛的发展时，心里有说不出的高兴……

本区属暖温带大陆性季风气候，冬冷夏热，四季分明。山体基岩以太古界变质片麻岩、片岩、花岗岩为主，有辉长岩、石英岩、长石等岩脉侵入。成土母质风化疏松，土壤为棕壤。植被覆盖率70%以上，以松、刺槐、桃、板栗、苹果、山楂等林种为主。动物、鸟类40多种。省道莱韩线从本区南部东西穿越，为一级公路，交通便利。区内有简易公路环绕棋山，上山步游路也基本修建。

棋山有两峰，惯称“南大顶”、“北大顶”。 “南大顶”上有“望海石”。立其上望旭日东升，可见元处银光似波， 据说这是望到了东海。望海石西面的悬崖处有一石洞， 这就是民间传说的“雪蓑洞”。据说明代游士雪蓑沲鉴棋山时曾居于此洞，故而得名。 棋山北大顶，是棋山的额头， 现今山顶存有民国初年当地百姓为御防土匪而筑的山寨遗迹。

棋山旅游资源以自然景观与人文景观相融合构成的“棋山柯烂”传说出名。在棋山顶部有巨型棋子石、棋盘石和辉绿岩侵入构成的“柯烂”胜景。景区以石奇水秀著称，有一线天、双猴山、老鹰石、雪蓑洞等自然景观。棋山文化历史悠久，宋代的佛洞子、棋山观，明代的后宫、佛爷殿、雪蓑子的“玄之又玄”碑刻。抗日战争时期，棋山为抗日根据地，有徐向前元帅题写碑名的抗日阵亡烈士纪念碑等珍贵革命文物、抗匪英雄碑等人文景观，形成了深厚的棋山文化内涵。

近年来，棋山人民发展旅游，又开发了“棋山炒鸡”、“八大庄泡菜鱼”等地方名吃，深受游客欢迎。

棋山旅游近年来发展势头迅猛，已成立了棋山管理委员会负责综合管理，已累计投资3000多万元，开发建设景点20多处，修建了7公里的环山公路，30公里的营林路，4条2米宽、共2公里长的登山步游路，实现了路、水、电、讯四通。发展了各类经营业户135家，其中炒鸡店80多家，水处理厂1处，矿泉水经营户30多家，其它经营户20多家。该景区已初步建成了集观光、休闲、娱乐于一体的旅游地，成为济南市钢城区的主要旅游景区之一。