植物保卫素（phytoalexin ）是由植物与病原物相互作用，或植物遭到机械损伤或物理、生理刺激后，由植物产生的抗生物质，是植物抗病的因素之一；植物保卫素的概念是1940年由德国科学家Muller和Borger提出来的。

他们用马铃薯晚疫病菌(Phytophthora infestans)接种马铃薯块茎，进行了一系列试验，并据此提出了植物保卫素假说。只有在植物活细胞中才发生保卫反应，并在植物过敏坏死反应中起重要作用。在抗病反应中形成的速度较在感病反应中快、积累也多。它对真菌有明显的抑制或杀伤作用。根据其化学结构，可进行人工合成、其毒性不是专化的。它在植物中的形成由遗传特性决定，因此在明确抗病基因与该物质合成关系基础上，必给抗病育种和人工诱导抗病性工作以新的启发。直接应用这种抑菌物质作为植物生防手段的尝试已取得可喜成果。已知有不少植物可产生植保素。例如甜椒二醇、菜豆素等。