概括材料与具体材料相对。能显示某一事物的一个侧面乃至整体的概况的材料。或指没有具体情节、细节，从总体上进行粗略表述的材料。

马迁在《报任安书》中引用了下列概括材料：“盖西伯拘而演《周易》；仲尼厄而作《春秋》；屈原放逐，乃赋《离骚》；左丘失明，厥有《国语》；孙子膑脚，《兵法》修列；不韦迁蜀，世传《吕览》；韩非囚秦，《说难》、《孤愤》。《诗》三百篇，大抵圣贤发愤之所为作也。”这些材料虽没有详情细节，但是它生动突出，强烈有力。