槽齿类是中生代占据统治地位的主要是双孔亚纲初龙次亚纲的爬行动物。槽齿类是该次亚纲中最原始的类群，它们在古生代末起源于鳞龙亚纲的始鳄类。

一些科学家认为恐龙以及鸟类均起源于槽齿类的爬行动物。

槽齿类的吻细长，外鼻孔分开，有眼前孔，鼻骨长，后顶骨小，有时消失，下颌细长；25-26个荐前椎，椎体双凹到平凹型、腰带三射型；后肢较长，趾式完全。最先出现于早三叠世，在三叠纪以后绝灭。

荆楚网消息 (楚天金报) 据《中国日报》报道 恐龙之所以能称霸亿万前的地球真的是因为它们是当时最强大的物种吗？美国哥伦比亚大学的科学家们给出了否定的答案，据称当年真正的霸主是槽齿类爬行动物，也就是现在鳄鱼的“表亲”。

科学家们介绍，距今约2.5亿至2.03亿年前，生活在三叠纪时代的霸主是槽齿类爬行动物，主要包括翼龙类和鳄类。

德国《自然科学期刊》(Naturwissenschaften)以封面文章发形式报道了我国贵州省发现的一种罕见的三叠纪爬行动物化石。这种被命名为“混形黔鳄”的动物是早期初龙类中首次被描述的海生类型，这一发现打破了古生物学界长期以来“槽齿类没有进入海洋”的结论。据专家说，这是初龙类或者说爬行动物首次占据这种“生态位”，混形黔鳄绝灭数千万年后，部分鳄类才再次采取了类似的生活和运动方式。该研究是中科院古脊椎所和贵州、台湾以及加拿大华人学者联合完成的。

据悉，初龙类是爬行动物演化历史上的一个重要类群，其复杂而多样的早期门类繁盛于2亿多年以前的三叠纪时期，一般被通称为“槽齿类”，后来的 恐龙、翼龙和鳄类等中生代爬行动物的主要门类都是初龙类的重要分支。长期以来，除了个别生活于淡水环境，如河流、湖泊中的属种，“槽齿类”基本属于陆生动物。古生物学家曾经发现过海相地层中保存的“槽齿类”化石，但是这些化石都比较残破，并且本身没有明显适应于水生(海洋)环境的特征，因此都被认为是动物死亡以后被冲刷到海洋中保存成化石的。我国古生物学工作者首次发现了海相地层中保存的“槽齿类”完整骨架，并在化石上找到了一系列的水生特征，打破了古生物学界长期以来“槽齿类没有进入海洋”的结论。