他穿了一件蓝湖绉夹袍，在大襟上挂了一个
自来水笔的笔插。白净的面孔，架了一副
玳瑁边圆框眼镜，头上的头发虽然分齐，却又卷起有些蓬乱。
樊家树为了考大学从上海到北京，寄居在表兄陶伯和夫妇的家里。一日，他去天桥游玩，在把式场上认识了卖艺的关寿峰老人和她的女儿关秀姑。渐渐与这父女二人有了交情，对秀姑也产生了好感。又一日，樊家树在天桥邂逅了唱
大鼓书的
沈凤喜。从此，他经常去看望沈凤喜母女，甚至出资供沈凤喜上学，让她受教育。樊家树深爱着沈凤喜，他们几乎就要成婚了。可是，突然樊家树的老母病重，他只得暂别凤喜，回家探望母亲。就在以后的几个月里，凤喜经不住刘将军的诱惑嫁给了他。家树回来后得知这一消息，伤心万分。从此，他便经常出入各种娱乐场所，以排解心中的苦闷。
秀姑为了成全樊家树能见上沈凤喜一面的心愿，去刘府做帮工，促成樊沈约会。樊沈两人虽再度寻盟旧地，但情感的裂痕却再也无法弥合。刘国柱得知樊沈约会，便愤怒地将凤喜毒打成疯。刘国柱见秀姑青春貌美，想占为己有。秀姑将计就计，洞房花烛夜，刺杀了刘国柱后逃之夭夭。刘国柱被刺，北京城风声鹤唳，樊家树为暂避风声，去天津探望叔父，奇遇何丽娜。叔父力劝樊何婚事，樊家树不答应，何丽娜负气出走，隐居西山别墅，学佛吃素。樊家树想重新回到学校生活，途中遇暴徒绑票，关寿峰、关秀姑及时赶到，解救了他。最后在关氏父女的精心策划下，樊家树与何丽娜终结百年好合。
樊家树出身于封建官僚家庭。父亲做过大官，叔叔是金融界的经理，表兄在外交部有差事，虽生于富贵家庭，但由于接触过“五四”以来的新思潮，不满于贫富悬殊的不合理的社会现象，信仰自由、民主、平等，追求个性解放和婚姻自由。这表现在：第一，他敢于冲破封建门第观念，爱上一个唱大鼓的女艺人沈凤喜；第二，他忠于爱情，蔑视封建的贞操观念。
樊家树对于天桥这个下等人聚合的地方，来去自如，经常和下等人交往，他认识了在天桥卖艺的关寿峰父女二人，关寿峰病了，他送关寿峰到医院看病，救了关寿峰一条命，关寿峰非常感激。樊家树是不嫌弃穷人的，并且还热情地帮助他们，是一位平民化的大少爷。
中国现代文学史家、教育家
刘中树：作者并没有拘泥于故事情节的编织，而能腾出笔力写人物，塑造了樊家树这样一个独特的
小资产阶级知识分子的形象。樊家树既接受了五四时代精神的影响，又没有完全摆脱中国传统封建教育的束缚，缺乏斗争勇气的青年。这是“五四”以后的中国社会土壤所孕育产生的具有市民意识的青年。