模板效应是在早期冠醚化合物的合成过程中发现的，是指根据相应冠醚的腔孔大小，选用合适的金属离子作为模板剂，有利于合成大环冠醚化合物的效应。如在苯并-18-冠-6的合成中，钾离子可以利用与醚氧原子之间的静电作用力，把反应物聚氧乙烯链组织在其周围，使碳链定向旋转而有利于形成合环产物。

实际上这是一种“动力学模板效应”，金属离子的作用可以认为是稳定了环状中间物，因此显著提高了环化产物的合成速率。大环冠醚是动力学产物，而不是热力学最稳定产物。与“动力学模板效应”相对应，还存在“热力学模板效应”。热力学模板效应是指金属离子从产物的平衡混合物中选择与之互补的配体的能力，使反应平衡向产物移动而稳定，因此热力学模板剂主要用于提高产率。

以上摘自苏成勇，潘梅编著的《配位超分子结构化学基础与进展》