《模范青年》是阿乙的小说，描述了两个青年在人生道路上的选择以及最终的不同命运。“我”和“周琪源”同是专科警校的学生，在学校里，“我”逃课，打游戏，成绩平平，“敞开外衣，解下领带”，凭借身上的制服在高速公路上蹭车；而周琪源则是我的反面，是一个不折不扣的模范学生，他刻苦学习，衣裳整洁，更要命的是他说的是普通话，和“我”的方言相比，他就是一只让人不安的猫，这决定了周琪源和我的距离。
毕业后，两人都被分配到公安局，周琪源一如既往地看英语单词，刻苦学习，发表论文，但是在瑞金的小县城里，他就如一个影子一样，这些都一文不值。之后“我”突破父亲和家人的阻挠，开始去郑州、北京闯荡，进报社、杂志社开始真正地文字生活；而周琪源则开始慢慢溶入小县城，结婚，生子，生病，死亡，期间以一年发表一百余篇文章的速度写作，还考取了研究生，但是不敢或不忍反抗父亲，最终放弃了离开瑞金的梦想，郁郁而终。最终“我”说出了周琪源临死之前的落寞，那就是出走，只可惜壮志未酬。
阿乙，原名艾国柱，1976年出生于江西瑞昌。当过乡村警察、公务员，26岁时辞职，至郑州晚报、
上海青年报、南方体育、新京报、体育画报、网易等打工，任体育编辑。2012年出任《天南》文学双月刊执行主编，同年辞职，加盟磨铁图书创新空间。2008年出版短篇小说集《灰故事》，2010年出版短篇小说集《鸟，看见我了》，2011年出版随笔集《寡人》，2012年2月出版长篇小说《下面，我该干些什么》。先后在《今天》、《人民文学》、《文学界》、《延河》、《美文》、《百花洲》等刊物发表作品。2011年，入围“未来大家TOP20”，2010年获得人民文学中篇小说奖，2011入围
华语文学传媒大奖最具潜力新人奖提名。