横向形成是指同类型企业的形成：横向形成产业集群之初，企业之间更多的是表现为竞争关系，也就是产品属于同一种类。

横向发展就是指产业集群的横向形成。

根据产业集群中各企业之间的关系，把产业集群的形成分为纵向形成和横向形成。

某个区域产生横向产业集群，第一批企业示范效应作用特别大，从而有更多的企业模仿出现。我国沿海发达地区的许多产业集群的最初形成就是如此。但由于竞争的原因，产品之间在品种、规格、款式、造型、色彩、所用原材料、等级、品牌等方面，甚至在内在质量上都存在差异。随着企业的不断增加，形成了基础设施共用、专业化供应商的存在、专业化劳动力供应等优势，形成一种良性强化，甚至形成了一种以地域命名的产品品牌（如温州皮鞋），进而产生了产业集群.