檀树，是
豆科黄檀属的落叶乔木。树皮暗灰色，呈薄片状剥落；幼枝淡绿色，无毛；小叶近革质，椭圆形至长圆状椭圆形，基部圆形或阔楔形；圆锥花序顶生或生于最上部的叶腋间，花密集；基生和副萼状小苞片卵形，被柔毛，脱落；花萼钟状；花冠白色或淡紫色；花柱纤细，柱头小，头状；荚果长圆形或阔舌状；种子肾形；花期5-7月。因其叶如檀，高五、六尺，生高原，四月开花正紫，故名檀树。
乔木，高10-20米；树皮暗灰色，呈薄片状剥落。幼枝淡绿色，无毛。羽状复叶长15-25厘米；小叶3-5对，近革质，椭圆形至长圆状椭圆形，长3.5-6厘米，宽2.5-4厘米，先端钝．或稍凹入，基部圆形或阔楔形，两面无毛，细脉隆起，上面有光泽。圆锥花序顶生或生于最上部的叶腋间，连总花梗长15-20厘米，径10-20厘米，疏被锈色短柔毛；花密集，长6-7毫米；花梗长约5毫米，与花萼同疏被锈色柔毛；基生和副萼状小苞片卵形，被柔毛，脱落；花萼钟状，长2-3毫米，萼齿5，上方2枚阔圆形，近合生，侧方的卵形，最下一枚披针形，长为其余4枚之倍；花冠白色或淡紫色，长倍于花萼，各瓣均具柄，旗瓣圆形，先端微缺，翼瓣倒卵形，龙骨瓣关月形，与翼瓣内侧均具耳；雄蕊10,成5+5的二体；子房具短柄，除基部与子房柄外，无毛，胚珠2-3粒，花柱纤细，柱头小，头状。荚果长圆形或阔舌状，长4-7厘米，宽13-15毫米，顶端急尖，基部渐狭成果颈，果瓣薄革质，对种子部分有网纹，有1-2 (-3)粒种子；种子肾形，长7-14毫米，宽5-9毫米。花期5-7月。
产山东、江苏、安徽、浙江、江西、福建、湖北、湖南、广东、广西、四川、贵州、云南。生于山地林中或灌丛中，山沟溪旁及有小树林的坡地常见，海拔600-1400米。模式标本采自湖北宜昌。檀树喜光，耐干旱瘠薄，在酸性土、中性土及石灰土上均能生长。深根性，萌芽性强，伐根易萌发新条。