欧洲气象卫星应用组织是一个政府间组织，有17个欧洲成员国，各成员国以本国的气象部门作为代表建立欧洲气象卫星应用组织的公约于1986年6月19日生效。1991年6月通过的一项决议对公约作了修正，正在批准之中。

欧洲气象卫星应用组织的主要目标是建立、维持和利用欧洲业务气象卫星系统，同时尽可能考虑到世界气象组织（气象组织）的建议。经修正的公约中的另一项目标是为实际监测气候和探测全球气候变化作出贡献。

除了气象和气候监测这些优先活动之外，欧洲气象卫星应用组织打算将它的业务服务范围扩大到有关的环境监测活动。欧洲气象卫星应用组织由成员国根据其国民生产总值缴纳的会费来提供经费。

欧洲气象卫星应用组织的成员国是：奥地利、比利时、丹麦、德国、荷兰、法国、希腊、爱尔兰、意大利、荷兰、挪威、葡萄牙、西班牙、瑞典、瑞士、土耳其和大不列颠及北爱尔兰联合王国。

欧洲气象卫星应用组织的总部设在德国达姆施塔特。欧洲气象卫星应用组织的组织结构是主任和理事会。理事会由每一个成员国不超过两名的代表组成，其中一个是该国气象部门的代表。主任负责实施理事会作出的决定和执行交付给欧洲气象卫星应用组织的任务。他是欧洲气象卫星应用组织的法定代表，并以此身份签署国际协议和合同。

拥有20个成员国的欧洲气象卫星应用组织（Eumetsat）已经批准一项长期战略。战略预示着该组织将逐步由气象机构转变为欧洲的环境卫星业务运营机构。Eumetsat核心任务是提供运行的气象观测，这一任务正在扩展，范围囊括了低地球轨道观测卫星。与欧盟的谈判可使Eumetsat成为“全球环境与安全监视”(GMES)计划中3个卫星任务的运营机构。这将使Eumetsat的业务领域超出原有范围，GMES的托管领域通常涵盖气候变化，包括陆地表面成像、海洋成像、空气质量监测。数据传播：欧洲气象卫星应用组织卫星数据的传播是以用户的要求为基础的，并遵守欧洲气象卫星应用组织的数据政策。数据政策的目标是使世界各地的用户能够充分和不受歧视地获得数据，同时确认数据的价值和监测以与商业环境相符的方式公平地获得数据。为了确保卫星系统的长期可持续性，要求用户为使用数据而向欧洲气象卫星应用组织提供财政捐款。对仅仅因科学研究和教育用途而需要数据的用户免费提供数据。还向世界各国的国家气象部门免费提供一套数据官方使用。

第一代气象卫星

欧洲气象卫星应用组织对其成员国有一个从零经度的地球静止轨道进行气象观测的长期承诺。这是通过欧洲航天局（欧空局）研制的Meteosat系统来实现的。自1997年9月发射的Meteosat。欧洲第一代地球静止气象卫星总的最后一颗卫星是1997年9月发射的Meteosat-7。这个卫星系统由一颗运行卫星和一颗后备卫星组成。它以可见光、红外线和水蒸气频带获取欧洲、非洲和大西洋的图像。图像由卫星进行实时预处理和转播。主要气象产品是从图像中探测出云的运动而制得的风的资料。这一产品在世界各地气象部门所操作的数字天气预报模型中得到使用。还一天数次地获得关于云的覆盖面、降水量或海洋表面的其他气象产品，并通过气象组织的全球电信系统提供给全球的气象界。Meteosat还转发自动或半自动的天气或环境数据收集平台收集到的气象数据。气象数据分配装置通过Meteosat向非洲那些不能充分进入气象组织全球电信系统的用户传递气象数据和产品。第一代 Meteosat将继续进行地球静止观测直到2003年。

第二代气象卫星

正在与欧空局合作研制第二代 Meteosat。它将具有12个光谱通道（而不是3个），扫描周期为15分钟（而不是30分钟），因而成象能力将大大提高。三颗第二代Meteosat中定于2000年发射。已经开始讨论2014年之后的第三代Meteosat。

欧洲气象卫星应用组织的极系统

在实施地球静止卫星方案的同时，欧洲气象卫星应用组织正在研制以Metop-1、-2和-3航天器为基础的欧洲气象卫星应用组织李系统。欧洲气象卫星应用组织李系统将从早晨极轨道进行业务观测，而美国国家海洋与大气层管理局卫星将进行下午极轨道观测，两者合在一起形成了初始联合极系统。Metop-1定于2003年发射。该航天器的轨道高度约为840公里，每天绕地球14圈。欧洲气象卫星应用组织的极系统将提供全球温度和温度数据，监测臭氧，绘制植被、冰雪覆盖面的变化图，并提供有关海洋表面温度和海上低标高风矢量的数据。

地面部分的活动

每一个卫星方案都包括一个地面组成部分，用来操作卫星及以实时和脱机方式提供所需图象和产品。除了中央地面部分设施外，欧洲气象卫星应用组织正在采用卫星应用设施。这是一些在数字天气预报、新闻广播、海洋冰层、臭氧监测、气候监测和陆地表面监视等领域中的应用方案，它们由各国气象部门研究所联合集团研制和执行，由欧洲气象卫星应用组织加以协调。这些卫星应用设施将是未来的欧洲气象卫星应用组织地面系统要分配的组成部分。预计到2003年将建成一个由六个卫星应用设施组成网络。

欧洲气象卫星应用组织卫星数据的传播是以用户的要求为基础的，并遵守欧洲气象卫星应用组织的数据政策。数据政策的目标是使世界各地的用户能够充分和不受歧视地获得数据，同时确认数据的价值和监测以与商业环境相符的方式公平地获得数据。为了确保卫星系统的长期可持续性，要求用户为使用数据而向欧洲气象卫星应用组织提供财政捐款。对仅仅因科学研究和教育用途而需要数据的用户免费提供数据。还向世界各国的国家气象部门免费提供一套数据官方使用。

欧洲气象卫星应用组织对全球气象卫星观测系统作出贡献。它与世界各地的气象界保持着密切的联系，特别是在气象组织中的多边联系；气象组织协助确定对气象卫星数据的要求，而欧洲气象卫星应用组织在其决策过程中考虑到气象组织的建议。此外，欧洲气象卫星应用组织在所有业务气象卫星经营人都参加的气象卫星协调小组内交换有关其方案、工具和产品的资料并确定传输格式的标准。还与美国诺阿的国家环境卫星、数据和信息服务局、俄罗斯联邦的水文气象和环境监测局、日本气象局和中国气象局订立了双边合作协议。

欧洲气象卫星应用组织通过两年一次的用户论坛与非洲的用户维持着密切的联系，并支持一个大型培训方案来促进卫星数据的使用。与非洲气象应用促进发展中心以及在非洲航空安全中活动的一个政府间机构非洲和马达加斯加空中导航安全机构订立了双边协议。中欧和东欧国家是欧洲气象卫星应用组织的其他一些关键伙伴，这些国家可以作为合作国参加该组织。这使这些国家在获取和使用欧洲气象卫星应用组织的数据方面与其成员国具有相同 的权利和义务，并允许它们派代表以观察员的身份通过欧洲气象卫星应用组织合作国咨询委员会参加理事会会议，但它们的财政捐款要少许多。欧洲气象卫星应用组织将利用未来的极系统和第二代气象卫星方案提高其数据提供能力，从而将对建立一个全球地球观测系统的努力作出相当的贡献。欧洲气象卫星应用组织正在与其他空间组织和地球观测数据用户一起，进行制定和实施国际全球观测战略方面的工作，以及研究地观测卫星委员会范围内诸如数据格式的协调统一和校准与鉴定等其他问题。欧洲气象卫星应用组织在与欧空局和欧洲联盟联合确定的欧洲地球观测战略框架内制定其战略，正着力开发天气和气候有关的业务应用。