欧洲研究委员会(ERC)是欧盟新成立的研究基金组织，用以支持基础研究，目的是确保欧洲对卓越研究的追求。

2010年2月19日，欧洲研究委员会（ERC）全体一致选举通过现任副主席Helga Nowotny出任新任主席，以接任1月辞职的前任主席Fotis Kafatos。刚刚辞职的前任主席Fotis Kafatos是ERC的创始主席，他将仍然留在ERC，不过他表示会将更多的时间投入科研。

Helga Nowotny是社会科学家，瑞士联邦理工学院（ETH Zurich）名誉退休教授，曾在ERC建立期间担任欧委会欧洲研究顾问小组主席，一直以来都是欧洲科学政策圈内的一个领导角色。

Nowotny称赞Kafatos的领导团队取得了“历史性功绩”，他和ERC其他成员一致同意任命Kafatos为名誉主席。

“启动经费”专项奖金由ERC于2008年开始颁发。任何研究者不论国籍，只要所从事的研究挂靠在欧洲研究机构，即可申请，奖金最终获得者以同行评审方式评选产生。

作为欧洲第一个通过项目资金支持优秀前沿科研的机构，ERC为整个欧洲研究领域带来了深刻的变化。该委员会为世界各地的优秀科研人员、各学科的创新想法提供资助，单笔奖助金最高达350万欧元（约合人民币近2800万元）。自2007年成立以来，ERC已经向逾4000名最杰出的科学家提供了超过74亿欧元（约合人民币500亿元）的奖助金，其2014年到2020年的总预算超过130亿欧元（约合人民币1050亿元）。

从获奖国家来看，英国获奖最多，为79人，法国以71人紧随其后，德国有67人，排名第三。奖金总额的45.7%给予了自然科学与工程领域，生命科学领域获得35.8%，余下18.5%为人文与社科类。

2010年，欧洲研究委员会（ERC）拨款5.8亿欧元作为“启动经费”（Starting Grants），奖励给427名新进科研人员。这是ERC近几年来“启动经费”专项奖金的第三轮颁发，奖金申请人数达到2873人，比2009年增加14%，奖金获得者平均年龄为36岁，其中女性占26.5%，比2009年的23%有所上升。总拨款费用比2009年年增加了40%。

2014年9月9日至12日，欧洲研究委员会（ERC）代表团在中国天津出席了由世界经济论坛组织的新领军者年会。该委员会由新任主席让 - 皮埃尔·布吉尼翁和创新与产业关系工作小组组长席尔德·克洛伊汀带队，同时还派出了欧洲研究委员会获奖的11位杰出青年科学家参与大会讨论。

布吉尼翁和克洛伊汀介绍了为优秀前沿科研提供资金支持如何激励科研新突破和未来创新。他们还讨论了ERC如何通过支持世界各地（包括中国）的科研人员为全球人才流动作出贡献。

ERC奖助金获得者卡特瑞娜·福托普洛博士是研究大脑与身体互动关系的杰出科学家，她从自己的角度分享了ERC如何帮助青年科研人员实现科研梦想。