正式成员，即指国际组织的正式参加者，它们通常参加该组织的全部活动。正式成员在该国际组织内的地位是平等的，享有同样的权利，如代表权、发言权和表决权等，也承担同样的义务，但有些国际经济组织(如国际货币基金组织)，正式成员的权利和义务是有差别的，往往是承担的财政义务越多，拥有的决策权利也越广泛。

联合国成立之初，接纳了苏联的两个加盟共和国白俄罗斯和乌克兰为联合国的会员。国际组织的成员资格通常由该组织的章程加以规定，凡参与创立国际组织的，即为创始成员国: 凡加入已经存在的国际组织的，即为纳人成员国。国际组织的成员资格也可能因某种原因而丧失，如退出或被开除等。