保罗·阿姆斯特朗是
哈佛大学著名法律系教授，退出诉讼界已多年。他被来自
佛罗里达州的一名青年黑人学生鲍比·厄尔的鸣冤信而感动了：原来当地警方为了侦破一个小女孩的绑架谋杀案，严刑逼供鲍比，使这位有着大好前途的年轻人屈打成招沦为死囚。保罗决定挺身而出为其辩护，经过周密调查，在鲍比的狱友提供的信息帮助下，保罗似乎找到了真凶，足以还鲍比清白之身。但事情并不像看起来这样美好。
事实上，鲍比确实是杀人凶手，这一切只是他精心策划的一次报复行动：保罗的妻子是一名检察官，当年曾下令关押鲍比致使后者在狱中受到非人折磨。果然，鲍比出狱后绑架了保罗的家人，保罗后悔已经来不及了。
《黑狱大平反》的开头部分很有冲击力，当电影结束时，观众会觉得整个1个多小时的观影过程非常充实，主创团队一直将剧情保持的很有节奏，情节紧凑、直截了当。相信大多数观众都会比较喜欢这部电影，不单单是因为肖恩·康纳利出色的表演，还因为在配乐上的用心，配乐随着剧情的发展时而低落、时而高潮、时而振奋人心、时而充满怨恨，将主角的心理很好的衬托出来。影片对于司法和政治方面也有一定程度的描述，主创团队希望通过该片呼吁司法公正和严谨，不要出现刑讯逼供的事情发生，同时也希望司法的严格，不要出现像片中一样的杀人犯。（Roger Ebert评）