步（拼音：bù）为汉语一级通用规范汉字（常用字）。此字始见于商代甲骨文，古字形用一前一后两个脚掌表示走路。“步”字的本义就是行走，如徒步行走的士兵称为步兵。“步”字的字形是两只脚一前一后，所以又引申为跟随的意思。用脚走路，就会有一长段的距离，“步”就引申为阶段，如：初步。用脚走路总要走到一个目的地，这样“步”字又有了地步、境地的意思。“步”字在古代是一种长度单位。古人以举足一次为一跬（kuǐ），举足两次为一步。人们在估量距离时，也常说走了多少步。
字源演变
会意字。最早字形见于商代甲骨文。甲骨文字形（图2）由一个“
止”和一个反写的“止（𣥂 读作tà）”构成，一像左足，一像右足，“步”字像左右二足前后相承之形。甲骨文或从“行”旁（图1），示在道路上行走之义。其本义就是行走。甲骨文的“步”是线条状的。金文的“步”是色块状的（图3、4）。无论是甲骨文还是金文，这两只脚形状相反，就像一个人的左脚和右脚。小篆（图7）继承金文，也是一正一反的两个“止”字。隶书、楷书整齐化，写作步。
《说文·足部》有“踄”，训“蹈也”，蹈、行同义，“踄”与“步”当为一字，“步”为象形字，“踄”叠加义旁“足”字。《中山王兆域图》“步”字两止左右并列，形意略有讹变（图11）。
“步”由一般的“行走”引申为特指“慢慢走”。古人对“走”区分得很细，快走和慢走在用词（字）上有区别。《淮南子·人间训》写道：“夫走者，人之所以为疾也；步者，人之所以为迟也。”是说“走”是“急行”的意思；“步”是“缓行”的意思。由“行走”的意思“步”引申出“跟随，追随”的意思。成语“步人后尘”是说跟在别人后面走，比喻追随别人，走别人走过的老路。“行走”是为了到达某个地点，因此“步”引申为“境地”“田地”“下场”“地步”的意思。
前脚跨出，与后脚中间形成的距离，称之为“跬”；两脚各跨出一次，又称为“步”。《荀子·劝学》中说道：“不积跬步，无以至千里。”这里的“跬”和“步”同时出现，表示脚所跨出的最小的距离。于是就有“
五十步笑百步”这样的典故，这里的“步”既表示泛指意义上的脚步，同时又指距离。正因为双脚一步步地向前移动与起始的地方之间形成了一段距离，古人才用走了几步来表示这段距离的长度，于是“步”在古代可作为长度单位。《礼记·王制》：“古者以周八尺为步，今以周尺六尺四寸为步。”可见，一“步”到底是多长，历代说法不一。
详细解释
古籍解释
说文解字
【卷二】【步部】薄故切（bù）
行也。从止𣥂相背。凡步之属皆从步。
说文解字注
“行也”注：行部曰：人之步趋也。步徐，趋疾。《释名》曰：徐行曰步。
“从止𣥂相背”注：止、𣥂相竝（并）者，上登之象。止、𣥂相随者，行步之象。相背犹相随也。薄故切。五部。
康熙字典
【辰集下】【止字部】步；部外笔画：3
《唐韵》《正韵》薄故切。《集韵》《韵会》蒲故切，竝（并）音捕。《说文》：行也。《书·武成》：王朝步自周。传：步，行也。《正义》曰：《尔雅·释宫》云：堂上谓之行，堂下谓之步。彼相对为名耳，散则可以通，故步为行也。《楚辞·招魂》：步骑罗些。注：乘马为骑，徒行为步。
又《小尔雅》：跬，一举足也。倍跬谓之步。《白虎通》：人践三尺法天地人，再举足步备隂阳也。《周礼·夏官》射人以貍步张三侯。注：郑司农云：貍步，谓一举足为步，于今为半步。
又《司马法》六尺为步，步百为亩。《礼·王制》：古者以周尺八尺为步，今以周尺六尺四寸为步。正义曰：古者八寸为尺，周尺八尺为步，则一步六尺四寸。《史记·秦始皇纪》数以六为纪，六尺为步。注：索隐曰：《管子》《司马法》皆云六尺为步，非独秦制。
又王制八尺为步，今以六尺四寸为步，步之尺数亦不同。
又辇行曰步。《韵会》：世称辇车曰步辇，谓人荷而行，不驾马也。
又徐行曰步。屈原《离骚》：步余马于兰臯兮。《说苑·建本篇》：走者之速，步者之迟。
又促行曰趋，阔行曰步。《庄子·田子方》：步亦步，趋亦趋。
又任昉《述异记》：水际谓之步。上虞县有石駞步，吴中有瓜步，吴江中有鱼步、龟步，湘中有灵妃步。按吴楚闲谓浦为步，语之讹耳。《水经注》：赣水迳豫章郡北为津步，步卽水渚也。《青箱杂记》岭南谓村市为墟，水津为步。
又《柳宗元·铁炉步志》：江之浒，凡舟可縻而上下者曰步。韩愈《孔戣墓志》：蕃舶至泊步，有下碇之税。通作埠。今人呼船侩曰埠头。埠音如步。
又《尔雅·释乐》：徒击鼓谓之步。疏：凡八音备作曰乐。一音独作不得以乐名也。
又人才特出谓之独步。《晋书·王坦之传》：江东独步王文度。
又马步，谓神为灾害马者。一曰行神。《周礼·夏官·校人》：冬祭马步。
又人物烖害之神皆曰步。《周礼·夏官·校人》疏：玄冥之步，人鬼之步是也。
又《地官·族师·祭酺》注：酺者，为人物烖害之神。故书酺为步，盖步与酺字异而音义同也。
又习马曰步马。《左传·襄二十六年》：左师见夫人之步马者。
又牵行也。《礼·曲礼》：步路马必中道。
又行师曰步师。《左传·僖三十三年》：寡君闻吾子将步师出于敝邑。
又行爵曰步爵。《礼·少仪》：未步爵，不尝羞。
又推历曰步历。《左传·文元年》疏：日月转运于天，犹如人之行步，故推历谓之步历。《后汉·杨厚传》就同郡郑伯山，受河洛书及天文推步之术。陆机《演连珠》：仪天步晷，而修短可量。
又《律历》，书名，五星为五步。见《汉制考》。
又运也，国运曰国步，天运曰天步。《诗·小雅》：国步蔑资。又：天步艰难。
又陟大位曰改步。《周语》：改玉改步。
又步骤。《后汉·曹褒传》：三五步骤，优劣殊轨。注：《孝经钩命决》曰：三皇步，五帝骤，三王驰。宋均注云：步谓德𨺚道用，日月为步，时事弥顺，日月亦骤，勤思不已，日月乃驰，是优劣也。
又姓。《广韵》：晋有步场，食采于步，后因氏焉。孔子弟子有步叔乗，三国吴丞相步骘。
又三字姓。《后魏书》：有步六孤氏，后改为陆氏。
又西方步鹿根氏，后改为步氏。
又《北齐书》有步大汗氏。
又百步，溪名。《广舆记》：在台州临海县，一呼恶溪。
又千步，香名。任昉《述异记》：南海山出千步香，佩之香闻千步。今海嵎有千步草，是其种也。《杂贡籍》曰：南郡贡千步香。
又步光，剑名，见《越绝书》。
又步摇，妇人首饰名。见《采兰杂志》。《俗书正讹》：从𣥂，反止也。从少，非。
广韵
行步。《尔雅》曰：“堂下谓之步。”《白虎通》曰：“人践三尺，法天地人，再举足步，备阴阳也。”又姓，《左传》晋有步扬，食采于步，后因氏焉。又虏三字姓，三氏。《后魏书》步六孤氏，後改为陆氏。又西方步鹿根氏，后改为步氏。《北齐书》有步大汗氏。
【校释】步扬：原作“步场”，据巾箱本、景宋本、四库全书本等及《左传·僖公十五年》文改。
字形书法
字形对比
书写提示
❶“止”宽、扁，“𣥂”窄、长。❷止，首笔竖在竖中线，长横在横中线上方。❸“𣥂”，竖在竖中线，左点在左下格横中线下侧，撇从右半格横中线上侧起笔，撇至左下格。
书法欣赏
音韵集成
中上古音
（表格信息来源：汉典网）
韵书集成
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方音集成
注意：方言字音的声母和韵母用国际音标标注；各方言点的字音以当地城区中老年人口音为依据，仅作参考
（参考资料：《汉语方音字汇》、汉典）